1999年上映的《荆轲刺秦王》，陈凯歌对荆轲刺秦这一经典历史故事进行大胆改编。影片没有简单地将荆轲塑造为传统意义上的英雄，而是深入挖掘他的内心世界，展现出他在刺秦过程中的挣扎与矛盾。荆轲既有为天下苍生谋福祉的大义，又有对个人情感和生命的眷恋。秦王嬴政也并非单一的暴君形象，他有着统一六国的宏伟抱负，同时也面临着权力斗争的压力和内心的孤独。这种对人物复杂人性的刻画，使观众对历史事件有了全新的认识。在历史背景还原和文化氛围营造上，影片通过宏大的战争场面、精美的服饰道具，再现了战国时期的风云变幻，让观众仿佛置身于那个动荡的时代。
《赵氏孤儿》则聚焦于春秋时期赵氏家族的灭门惨案和孤儿复仇的故事。陈凯歌在影片中着重探讨了人性中的善与恶、复仇与宽恕。程婴为了保护赵氏孤儿，牺牲了自己的亲生儿子，这种伟大的牺牲精神令人动容。而屠岸贾在权力的诱惑下，变得冷酷无情，但在与赵氏孤儿的相处中，他的内心也逐渐发生了变化。影片通过这些人物的命运，展现了人性的复杂和多面性。在历史背景和文化氛围的呈现上，影片以古朴的场景、庄重的礼仪，营造出了春秋时期的文化氛围，让观众感受到了那个时代的厚重与沧桑。
陈凯歌的历史题材作品，以其对历史故事的重新演绎和对人性的深入探讨，为观众带来了不一样的历史体验，也展现了他作为导演的深厚功力和独特的艺术追求。
2．现实题材的社会关注
陈凯歌在现实题材创作中展现出对社会热点问题的敏锐洞察与深刻反思，《搜索》便是这方面的典型代表。
《搜索》聚焦于网络暴力这一社会热点问题。影片以叶蓝秋在公交车上未给老人让座这一事件为导火索，通过网络的发酵，引发了一场全民的舆论风暴。叶蓝秋成为了众矢之的，遭受了来自社会各界的指责和谩骂，最终不堪重负选择结束自己的生命。这部影片深刻地揭示了网络暴力的危害，让观众看到了在虚拟的网络世界中，人们的言论和行为可能会对他人造成无法挽回的伤害。同时，影片也对社会的冷漠和人性的弱点进行了反思，当人们在网络上轻易地对他人进行指责时，往往忽略