庄周拿出家中珍藏的苞茅酒，酒液澄澈，香气四溢。对着斜眼啬夫、多髯水长与接送的士兵，双手举杯：“诸位辛苦，这杯酒，先敬诸位。”
众人推杯换盏，气氛热络。
饭罢，庄周欲付饭钱，多髯水长微微探身，道：“饭钱侯爷早结过了。”
庄周又问店掌柜，掌柜笑答：“监河侯把明日晌午饭钱都结清喽。”
待斜眼啬夫与多髯水长领着车马离去，庄周便与家人走出刘家车马店。跨过南北土官道，踏上向西的土石路。
路旁野草萋萋，偶有零星野花绽放，散发着淡淡的香气。
行不多远，一座“登云桥”横跨小溪，桥下溪水刚刚解冻，流水潺潺，清澈见底。过了桥，沿着向上的台阶，一家人回到新府。
庄周安排奶奶与母亲住东头两间上房，这里阳光充足，安静舒适。自己与孩子住西边两间。三观嚷着要与奶奶同住，庄周便也由着他。东西两面，厨房与客房错落有致。厨房炊具齐全，烟火气息浓郁；客房布置简单，却也整洁有序。
一切安置妥当，庄周陪着奶奶母亲闲话家常。奶奶轻抚庄周的手，眼中含泪：“孙儿啊，自离开楚国郢都，一家人四处漂泊。在田集，总觉得像无根浮萍。如今，咱庄家终于有了自己的家。”说着，泪水滑落脸颊。
母亲也忍不住红了眼眶，落下泪来。
庄周心中一阵酸涩，忙宽慰道：“奶奶，娘，日后我与田珞凭双手讨生活，定好好孝敬您二老，往后的日子定是越过越好。” 言罢，庄周起身走出主房。
天空湛蓝如洗，新月悄然爬上夜幕，点点星光闪烁其间。
庄周信步走到前院，白日里的喧嚣已渐渐隐去，唯余这一方宁静天地。
前院，一个士卒正弯腰在井边洗锅，动作娴熟而沉稳。旁边两个士卒身姿笔挺地站岗，身姿如松，目光警惕。见庄周到来，三人动作整齐划一，立定身子，两臂合拢向前伸直，右手微曲，左手附在右手上，从额头缓缓下移至胸前，上身同时鞠躬四十五度，齐声喊道：“大人好！”声音在寂静的夜里传得很远，带着几分敬意与质朴。这是战国时期士卒给长官行施的礼节。
庄周赶忙还礼，目光中满是关切，问道：“你们吃