其他考生，就不见得这般麻利了，他们有的抓头挠腮，有的苦思冥想，不知该如何下笔。
题目虽然生僻，却是出于实际。
考卷上面写着“江南之地，其田两千万亩，亩产米三石，一两银折米二石，其人八百万，五人一户，二十税一，问每户税银几何”。
这题目的大意是说，假设江南地区有两千万亩的稻田，每亩田可以产三石大米，一两白银折合两石大米，总人口八百万，平均五个人组成一户，每二十石大米中需上交一石，若折合成银两，应该向每户人家征收多少银子？
苦读十年书的考生望题发呆，他们搞不明白，朝廷为何要出这种刁钻古怪的题目为难他们。
其实，这道考题是李文彦设计的，他千方百计地要加征赋税，但又恐增长太多以致引发大乱，所以，需要通过考试找一个会精打细算的人来解决这个难题。
既要加税喂饱自己的钱袋子，又不能征收过多激起民变，加多少两全齐美才是关键。
第三场考试开始时，许多考生已精神不振，连下笔都懒得下了。
这场考试的题目更为古怪，诸如富丽堂皇的宫室应当如何修建之类，仿佛是在寻找能工巧匠，而非治国之才。
考完后，众考生离开考场，纷纷抱怨起来。
“今年究竟是考什么，那么多书，全白读了。”
“唉，年年考，年年乱，我呀，准备回家种地喽，如今这官场，哪怕当了官，只怕也无福消受。”
“谁说不是呢，权臣当道，这风气早就坏啦……”