张世德不甘示弱：\"陛下，纸上谈兵易，实地施行难啊！\"
曹婉儿立即回应：\"张太守所言极是。故微臣请求先以千亩为试点，见效后再推广。若失败，甘愿受罚。\"
高士廉借此慷慨激昂地说道:“曹大人才德兼备,备尝辛苦。听其所言颇有见地，入情入理。一个弱女子如此为民请命，实在令我等肃然起敬。”
曹婉儿对眼前这位贤臣乡党充满了感激，她的眼眶湿润了。
本就对曹婉儿心存挚爱的李世民，加上高士廉这番赞许，不由让他拍案叫好：\"准奏！就按曹爱卿所言，先试千亩。杜衡协助，张卿不得阻挠。\"
张世德被呛了个大窝脖儿，再无话说。
回到渤海郡，曹婉儿立即组织人手开工。她亲自参与设计沟渠走向，每天黎明即起，戴着斗笠与民工一起挖土挑担。皮肤晒得黝黑，手上磨出血泡也毫不在意。
\"曹大人，您歇会儿吧。\"老农王老汉心疼地递上水囊。
曹婉儿抹了把汗，笑道：\"不碍事。王伯，您看这沟渠深度够了吗？\"
\"够啦够啦！再深就要渗入咸水层了。\"王老汉竖起大拇指，\"老汉活了六十岁，还没见过像您这样亲力亲为的好官呢！\"
数月之后，纵横交错的排盐沟渠完工，从上游水库引来的淡水开始冲洗土壤。
翌年，曹婉儿指挥种植了从江南引进的耐盐水稻品种。
然而天有不测风云。就在秧苗刚返青时，一场罕见的暴雨引发海水倒灌，一夜之间被海水加着泥沙淹没了大半试验田。
曹婉儿赤脚站在及膝的咸水中，看着泛黄的秧苗，心如刀绞。杜衡匆匆赶来，裤腿沾满泥浆：\"曹大人，必须立即排水，清理泥沙，否则前功尽弃！\"
\"传我命令，所有民工带上工具，开闸放水！\"曹婉儿卷起袖子，第一个冲向排水闸。
连续三天三夜的奋战，积水终于排尽，泥沙也被清理干净。曹婉儿双眼布满血丝，声音嘶哑，但仍坚持带领大家补种秧苗。
\"大人，咱们还能成吗？\"一个年轻民工怯生生地问。
曹婉儿看着天边初升的朝阳，坚定地说：\"只要有一线希望，