散善三观就是十四观、十五观、十六观。十四观是观上品往生；十五观是观中品往生；十六观是观下品往生，所以十六观经包括十三定观和散善三观。上品往生的人，就是前面世尊跟韦提希夫人说的净业三福中的行福、大乘福，发菩提心，读诵大乘，解第一义谛，是大乘善的凡夫。中品上生，中品中生那是修小乘戒福。中品下生是修世福，就是人天福——世间的福报：孝顺、慈爱、温良恭俭让。但是没有发出离心，一辈子没遇到佛法，只是自自然然地行善积德，知道做人应该要孝顺父母。他到临终的时候，遇到有善知识给他讲阿弥陀佛、净土法门，讲四十八愿救度众生，讲极乐世界殊胜庄严，然后他就发心，所以他命终之后往生西方极乐世界，所以九品当中的前六品是修三福的善人各自回向往生的。那么下品，十六观，是三种恶人。下品上生是十罪恶人，他除了不诽谤大乘经典，一生广造重恶，而且没有惭愧，死不悔改。直到最后快要咽气了，遇到善知识告诉他要念南无阿弥陀佛，他随即合掌念了一声南无阿弥陀佛，当下诸罪消灭，阿弥陀佛便现在其前，跟他说（《观经》的原话）：“善男子，以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。”就这么一个恶人，阿弥陀佛称他为善男子。十恶众生在称名的当下，阿弥陀佛马上就显现在他面前，还赞叹他、引导他，于是他一念顷，随从阿弥陀佛身后，往生极乐世界七宝莲花池之中。
高兴啊，各位读者，我们到临终的时候，阿弥陀佛来了，他也这么称呼我们“善男子，以汝称佛名故，顺我本愿，我来迎汝”；女的就是“善女子，以汝称佛名故，顺我本愿，诸罪消灭，我来迎你去西方极乐世界了”。这个时候就开心了。下品中生比下品上生的罪孽更重。毁犯重戒，还要盗僧只物，还要盗出家众的东西、寺庙里面的东西，而且还不净说法，没有惭愧。到临死的时候，地狱众火一时俱至，地火烧过来了。一旦下到地狱里面，百劫千生，求出无期呀！怎么办呢？他也是累世有善根的，这个时候，正好就碰到了一个善知识，善知识来跟他赞说：“阿弥陀佛十力威德。” 赞说：“阿弥陀佛光明神力。” 赞说：“阿弥陀佛戒、定、慧、解脱知见。阿弥陀佛这么这么慈悲，怎么怎么救度大家。