血迹断断续续，时而在青石板上，时而在墙根泥地里，方向明确地指向西北宫墙那处年久失修、被藤蔓半掩的狗洞。洞口的藤蔓有新鲜的折断痕迹，洞内散落着几点同样的荧光血迹。
“钻出去了。”一名龙影卫低语，声音细若蚊蚋。
阿莉儿蹲下身，指尖捻起一点洞内潮湿的泥土，凑近鼻尖。除了浓重的土腥和植物腐败的气息，一丝极其淡薄、却异常独特的腥甜气味钻入鼻腔——是那透明毒丝上淬炼的剧毒残留！
“追！”阿莉儿没有任何犹豫，身形一矮，率先从狭窄的狗洞中钻出。宫墙外，是紧邻皇城根的一片早已废弃、杂草丛生、堆满杂物的前朝旧坊区，荒凉破败，人迹罕至。
血迹在宫墙外变得更加稀少和模糊，混杂在泥泞和杂草中，追踪难度陡增。阿莉儿眼神锐利如鹰，不放过任何一丝痕迹——压倒的草茎、泥地上半个模糊的脚印、甚至一片草叶上极其细微的、被某种锋利丝线刮过的痕迹！
追踪持续了约莫一炷香时间，深入旧坊区腹地。前方出现一片半塌的砖窑废墟，巨大的砖窑如同沉默的巨兽骸骨，在夜色中投下狰狞的阴影。血迹到此，彻底消失了。
阿莉儿抬手示意停下。三人在废墟边缘的阴影中潜伏下来。她取出那个非金非木的探测圆筒，轻轻旋开。圆筒内晶石光芒微弱，并未指向砖窑内部，反而对着他们来时的方向，微微闪烁了一下。
“嗯？”阿莉儿眉头一蹙。不对！气息残留最浓郁的地方，似乎…就在他们附近？她目光如电，再次扫视四周。突然，她瞳孔一缩！视线锁定在几丈外，一片半人高的、叶片边缘带着细小锯齿的茂密杂草丛中！
那草丛乍看毫无异常，但阿莉儿敏锐地发现，其中一小片区域的草叶，其叶脉纹理在月光下呈现出极其细微的、不自然的金属光泽反光！而且，那片区域的空气，似乎比周围更凝滞一丝，带着淡