御花园内，数百盏宫灯将夜色照亮。淡淡的花香气浮动在微凉的秋风里，与酒香交织在一起。
“秦大人，这边请。”引路的太监恭敬道，“您的席位在那边。”
果然如秦岱所料，他们的位置被安排在御花园最外围的角落，离主座足有百步之遥。
明玥悄悄松了口气，这样的距离，应该不会引人注目。
二人还未落座，忽听一阵骚动。只见摄政王沈如璋一袭玄金锦袍，在众星拱月下踏入园中。他的目光扫过全场，最终定格在他们这个角落，眼中闪过一丝诧异。
明玥下意识低头，手指紧紧攥住衣袖。
“别担心。”秦岱不着痕迹地往她身前挡了挡，低声道，“摄政王再怎么放肆，也不会在御前造次。”
沈如璋却已大步朝这边走来，所经之处，官员们纷纷起身行礼。
“师弟，”沈如璋在案前站定，目光却落在明玥身上，“想不到夫人竟也来了…”
他环顾四周，“这位置未免太偏，不如给你们换个近些的？”
“多谢王爷美意。”秦岱起身行礼，语气恭敬，“按规矩来就好。”
沈如璋眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复如常，“既如此，若有需要，尽管差人来寻本王。”
就在摄政王走后没多久，司礼监太监高声唱道：“皇上驾到——”
“太后娘娘，皇后娘娘到。”
众人慌忙起身行礼。
明玥也跟着行礼。垂首间，余光瞥见一抹明黄色从眼前掠过
“众卿平身。”年轻帝王的声音从远处传来，“今日中秋佳节，不必拘礼。”
明玥随着众人起身，去到秦岱对过的女席落座。
宴席正式开始，歌舞升平。
明玥无心品尝案几上的精致点心，只浅浅抿了几口果酒。
远处的御座上，年轻的皇帝萧廷猷正与朝臣们对饮。几杯御酒下喉，他如玉的面容泛起淡淡红晕，在宫灯映照下更显俊美非凡。
席间不少未出阁的贵女都悄悄红了脸，借着团扇遮掩，目光却忍不住往御座方向飘去。
“听说皇上至今后宫空虚，除了先帝指婚的皇后娘娘，连个妃嫔都没有呢。”邻座一位夫人小声议论道。