\"大小姐回来了？\"门房老周佝偻着背迎上来，浑浊的眼睛在她身上打转，\"老爷正在祠堂\"
\"不必通报。\"沈画径直跨过门槛，袖中青铜令牌微微发烫。穿过垂花门时，她留意到回廊梁柱间新刷的朱漆，与原主记忆中去年修缮的痕迹不符。
\"站住！\" 嫡姐沈清荷的贴身丫鬟小翠突然冲出，\"大小姐未经传唤擅自回府，这是要造反吗？\"
沈画抬手便是一针刺向对方曲池穴。小翠怪叫一声软倒在地，却见她衣摆滑落，露出脚踝上的朱砂痣——这正是原主生母当年送给贴身丫鬟的信物。
\"你是\"沈画瞳孔骤缩。原主生母的陪嫁丫鬟小翠早在三年前就该投井自尽，此刻却活生生站在眼前。
小翠慌忙扯下裙摆，眼中闪过凶光。 沈画先发制人甩出银针，却见对方突然从袖中掏出淬毒匕首。
\"保护小姐！\"护卫拔刀相向，刀光闪过，小翠的匕首\"当啷\"落地。沈画趁势点住她的哑穴，从其衣襟内搜出一封密函。
泛黄的信笺上写着：
\"张公子安好，一切按计划行事。待沈画伏诛，妾身定当\"
落款是沈清荷的闺名。沈画冷笑一声，将信笺收入袖中。这时，正厅传来瓷器碎裂的脆响，父亲沈廷章的怒吼随之而来：
\"孽障！谁准你带外人回府？\"
沈画转身望去，只见沈廷章身着酱色锦袍，腰间玉佩在晨光中泛着温润光泽。 这位表面儒雅的礼部侍郎，此刻额角青筋暴起，显然气极。
\"女儿是回来查案的。\"沈画将密函拍在石桌上，\"父亲可知，嫡姐与张公子私通，还嫁祸给女儿？\"
沈廷章扫了眼信笺，脸色骤变：\"你你从何处得来此物？\"
\"就在祠堂供桌下发现的。\"沈画谎话张口就来，\"女儿昨夜被浸猪笼前，亲眼看见嫡姐将信藏在那里。\"
沈廷章猛地站起身，震得桌上茶盏歪斜：\"你你胡说！清荷怎会做出这等事？\"