天狼部大营至慈恩寺的官道上，积雪掩盖着冻僵的农奴尸体，每具尸体的手都朝向京都方向，仿佛在攀爬一座无形的山。我背着张石柱的尸体，踩着积雪前行，鞋底与冻土摩擦发出\"咯吱咯吱\"的声响，惊起几只觅食的乌鸦，它们的叫声像极了县衙验骨台的铜铃声。
\"少爷，看这个。\"小四停下脚步，指向路边的土地庙。庙门敞开着，里面供奉的不是土地公，而是具婴儿尸体，后颈刻着\"丙-81\"，身上穿着用虫茧织的寿衣。供桌上摆着半碗冻硬的人乳，乳块上爬着细小的蚀契虫，在雪光中泛着微光。
远处传来零星的惨叫，天狼部的巡逻队正在屠杀流民。一个老人被按在雪地里，后颈的皮肤被剥下，士兵用血淋淋的人皮擦拭马刀：\"这皮子够韧，能做三面战旗！\"老人的孙子跪在旁边，怀里抱着具女婴尸体，女婴的\"田\"字烙痕还在渗血，显然是被活烙致死。
我握紧父亲的断笔，笔尖在掌心刻下\"忍\"字，却被血冲散。张石柱的尸体在背上越来越沉，他怀里的碎银硌着我的肋骨，那是小花用断指换来的\"尺头银\"，如今却换不回父女俩的一条命。雪粒子打在脸上，混着泪水，咸涩刺骨。
【亥时·慈恩寺的虫蛊机关】
慈恩寺的山门倒塌半边，匾额上的\"慈恩\"二字被虫蛀成\"兹心\"，像是对上天的讽刺。寺内的十八罗汉像大多残缺，第七尊罗汉的佛眼空洞依旧，却多了道新鲜的血痕，像是用铁尺划的。
\"少爷小心。\"小四突然拉住我，指向血祭台。台面上铺满虫茧，中央摆着具女尸，穿着谢府丫鬟的服饰，腕间戴着刻有\"忍\"字的银镯——是母亲。她的身体被虫茧包裹，脸上盖着块人皮，人皮上用虫血写着\"谢府血奴\"。
我扑到母亲身边，触到她手腕时，虫茧突然裂开，无数蚀契虫涌出手心，在她胸前聚成铁尺形状。血祭台的石板下传来机关转动声，中央裂开条缝，露出个深坑，坑里飘着腐臭的艾草香——那是父亲狱中常寄的味道。
\"少爷，这是虫蛊机关。\"小四举起火把，照亮坑壁上的虫蛀文字，\"铁尺会的真诏，要用谢家血脉开启。\"他的目光落在我胸前的银锁