起初，刘晏以为是王渊贪赃枉法，结交宦官康履，图谋造反，刘正彦是奉诏杀贼。
结果杀了王渊之后，刘正彦居然和苗傅跑去逼宫，刘晏这才知道自己被人当枪使了，原来跟着自己的老兄弟王钧甫和马吉柔，早就和苗傅勾搭在了一起，根本听不进刘晏的劝说，于是率本部八百余人愤而离去。大家好歹袍泽一场，王钧甫和马吉柔挽留不住，倒也没多加阻拦。
刘晏本有心投韩世忠，可又担心自己参与刺杀王渊，为韩世忠记恨。
正在刘晏彷徨无计之时，一名商人模样的中年汉子找上门来。刘晏一看，还是个熟人。
原来，刘晏随苗傅扈卫太后去临安之后，无所事事，老哥几个经常在军营附近喝酒，此人正是酒馆老板，为人很是大气，经常送酒送肉，不收或少收银子，说什么佩服“赤心军”这些豪迈汉子，刻意结交。就这样一来二去，大家也就成了朋友。
中年汉子对刘晏说道：“将军如今境遇，某已知晓。今来特为将军指一条明路，也不枉我们相识一场。”
刘晏施礼道：“平日素蒙老哥照顾，有何指教，只管明言。”
中年汉子掏出一份信递给刘晏，说道：“我家大将军素闻将军忠勇正直，有意招揽，共襄抗金大业，收复故土，保国安民。”
刘晏接过信，迟疑地问道：“不知你家大将军是……”他还以为是哪家造反的流寇看上自己的这点人马了，心里有些不悦。虽说是辽地降兵出身，好歹也是正规军。怎么地也不至于沦落到给草寇卖命吧！
中年汉子见刘晏拿着信并未拆开，神色迟疑，便微微一笑，对着西边拱了拱手道：“我家大将军是西军刘锜，麾下精兵数十万，坐拥山陕甘等地，灭西夏，杀金兵，相信将军应有所耳闻！”
哦！原来是他。刘晏赶紧拆开信，信中刘锜言辞恳切，说自己求贤若渴云云。
刘晏看罢信件，当即表示承蒙大将军厚爱，愿率部前往山西以供驱策。
中年汉子从怀中取出一枚令牌，递给刘晏笑道：“此乃通行令牌，山西以西，通行无阻。另外，营外还有几车干粮酒肉供兄弟们路上吃喝。”说罢，又从随从手里接