守林弟子赵寒川蹲在千年古松上，嘴里叼着的狗尾巴草突然断了半截。他眯起眼睛，看着草茎整齐的断面——没有风，没有虫咬，就像被无形的剑气斩落。
\"怪事。\"他吐出草根，指尖抚过腰间玉牌。传讯玉牌微微发烫，这是巡逻队约定的警示信号。
松林深处传来枯枝断裂的脆响。
十七头白额虎排成楔形队伍从灌木中走出，虎爪踏在铺满松针的地面竟未发出半点声响。赵寒川屏住呼吸，看着这群平日独来独往的山林霸主此刻如同训练有素的士兵，金褐相间的皮毛在暮色中泛着诡异的光泽。
领头的巨虎突然人立而起，前爪合十对着寒潭方向作揖。赵寒川差点从树上栽下去——他在这守了三十年，从未见过百兽林有这等怪象。
\"吱——\"
头顶传来急促的鸣叫。三只火尾狐窜上树梢，蓬松的尾巴扫过赵寒川鼻尖。这些狡猾的小家伙素来怕人，此刻却对近在咫尺的修士视若无睹，琉璃般的眼珠直勾勾盯着西方天空。
赵寒川顺着望去，倒抽一口凉气。
本该是新月如钩的夜空，此刻悬着轮血红色的满月。月轮边缘泛着紫芒，照得寒潭水面像铺了层碎玉。更奇的是，潭心竟以肉眼可见的速度结出冰花，霜纹沿着水面蔓延，转眼封住整座潭面。
\"见鬼了\"他摸出传讯符，符纸刚沾到指尖就自燃成灰。
潭边古松上突然落下七只玄羽鹤。这些灵禽向来只在日出时分现身，此刻却收拢翅膀，对着冰面低头垂颈。赵寒川突然觉得后颈发凉——他分明看见每只鹤的右翼都缺了最长的翎羽，断口处闪着磷火般的微光。
冰面传来清脆的碎裂声。
赵寒川握紧剑柄的手突然僵住。潭心冰层下浮起团朦胧青光，那光晕里隐约裹着个蜷缩的人形。他正要细看，林中突然万籁俱寂——所有鸟兽同时停止了动作，连风都凝滞在空中。
\"咔嚓！\"
冰面炸开蛛网状的裂痕，青光骤然大盛。赵寒川被强光刺得眼泪直流，恍惚看见百兽齐刷刷跪伏在地。等视野恢复时，冰潭已恢复如常，只剩岸边湿漉漉的爪印证明方才并非幻觉。
他踉跄着奔