然而，千里之外的大乾京都，此刻却笼罩在一片死寂的压抑之中。
乾清宫内，烛火摇曳，将一道雄壮的身影投射在冰冷的金砖之上。
大乾皇帝凌厉，身着龙袍，面沉似水。他手中紧攥着一份边关急报，手背青筋暴起，指节因用力而发白。
“废物！一群废物！”凌厉猛地将急报掷在地上，咆哮声如同受伤的猛虎，在空旷的宫殿内回荡。
一名内侍吓得浑身一抖，噗通一声跪倒在地，头深深埋下，不敢发出丝毫声响。
“镇北关失守！赵予坤被杀！数千边军，竟被区区数百叛军一夜攻破！朕养你们何用！”凌厉胸膛剧烈起伏，眼中怒火几欲喷薄而出。
他一脚踹翻了身前的紫檀木案，案上的奏折、玉器散落一地，发出刺耳的碎裂声。
“传朕旨意！”凌厉的声音带着不容置疑的森寒，“命边境大将军李牧风，即刻统领五万精锐，火速驰援，务必将镇北关叛军，给朕碎尸万段！一个不留！”
“奴才遵旨！”内侍连滚爬地退了出去。
不多时，一道身影快步从殿外走入。此人年过半百，身形魁梧，一身玄色铁甲在烛光下泛着幽冷的光泽。他便是大乾边境大将军，李牧风。
李牧风久经沙场，以治军严谨、用兵稳健著称。他脸上布满风霜，眼神却依旧锐利如鹰。
“臣，李牧风，参见陛下！”李牧风单膝跪地，声音沉稳。
“李爱卿，镇北关之事，你已知晓？”凌厉的怒气稍敛，但语气依旧冰冷。
“臣已接到军报。”李牧风抬头，目光平静，“陛下息怒。区区数百叛军，不足为虑。臣已下令，调集边境各部精锐，三日之内，便可集结五万大军，直扑镇北关。”
“好！”凌厉眼中闪过一丝厉色，“朕要你，用最快的速度，将那些叛逆的头颅，给朕带回来！”
“臣，遵旨！”李牧风叩首，“臣另已派遣三支精锐斥候小队，星夜兼程，前往镇北关侦查敌情。叛军虚实，不日便可分晓。”
凌厉微微颔首，李牧风的稳健，让他稍感安心。
“去吧。”凌厉摆了摆手，语气中带着一丝疲惫。
李牧风起身