就在此时，一名身着绯色官袍，气度沉稳的中年官员，手持玉圭，快步从殿外走入，他正是当朝宰相，张廷玉。
“臣，张廷玉，参见陛下。”
张廷玉躬身行礼，神色平静，似乎并未被皇帝的雷霆之怒所影响。
“爱卿来得正好。”凌厉深吸一口气，强压下心中的怒火，但语气依旧冰冷，“北境之事，想必你也听说了。那林默小贼，已成我大乾心腹大患！你身为百官之首，有何良策，可解此忧？”
张廷玉沉吟片刻，缓缓开口：“陛下，林默虽逞一时之凶，然其根基尚浅，兵力不足，不足以动摇我大乾国本。”
“当务之急，一是催促李牧风将军，尽快稳住阵脚，查明敌情，步步为营，不可再蹈高康轻敌冒进之覆辙。”
“二是，朝廷当即刻调拨粮草军械，支援北境，以安军心。同时，严令北境各州郡，加强戒备，严防叛军渗透。”
“三则…”张廷玉微微一顿，目光中闪过一丝不易察觉的深意，“林默此人，出身卑微，却能屡出奇计，其背后，未必没有高人指点。臣以为，或可派遣密探，详查其底细，若能探知其弱点，或可不战而屈人之兵。”
凌厉闻言，眉头微蹙。
这张廷玉玉，向来老成持重，他的建议，倒也算是中肯。
只是，一想到那林默小儿在北境搅起的腥风血雨，他心中的杀意便难以抑制。
“哼！区区一个跳梁小丑，也配朕如此大费周章？”凌厉冷哼一声，“李牧风若再不能将此獠剿灭，朕便亲自领兵，踏平那镇北关！”
张廷玉闻言，心中暗自叹了口气。
这位陛下，还是太过刚愎自用，小觑了天下英雄。
那林默能在如此短的时间内崛起，绝非等闲之辈。
只怕，这北境的战事，远没有陛下想的那么简单。
而此刻，远在千里之外的镇北关，林默府衙之内，气氛却与京都的压抑截然不同。
林默正饶有兴致地把玩着从黑铁山矿洞中搜出的那块漆黑令牌。
令牌入手冰凉，上面雕刻的猛兽图腾，栩栩如生，透着一股邪异与凶悍的气息，令人不寒而栗。
苏夕瑶和穆桂英立于一