陈初望着她的背影，忽然握紧掌心算珠 —— 珠面光滑，刻着细密的算术纹路，却在某个角度，能看见极小的 “初宁” 二字交缠。
陈初拥住苏婉宁说道：“走，这里不方便，我们去福宁殿说话。”
苏婉宁低低应了，声若蚊呐。
御廊外，樱井雪姬正躲在柱后咬手帕，吴本绮则晃着蜜饯匣子轻笑：“看来我们的陛下，终于是‘算’到了真心。”
远处福宁殿方向，一盏盏宫灯次第亮起，像极了散落人间的星辰，而其中最亮的那一盏，正照着某个捧着算筹、耳尖通红的身影。
“有事早奏，无事退朝！”
第二日早朝，陈初身着赭黄色常服，外罩浅绛纱袍，头戴折上巾，端坐于紫宸殿的朱漆御座上。
殿内梁柱皆饰以朱红，斗拱间绘有缠枝莲纹，明黄帷幔自殿顶垂落，与阶下群臣按品级陈列的紫、朱、绿色官服相映成趣。
当值内侍高唱 “卷帘” 时，晨光透过殿门两侧的菱花槅扇，在青砖地面投下斑驳光影，鎏金香炉中升起的龙脑香雾，正随侍臣们山呼 “万岁” 的声浪微微震颤。
文武百官面容肃然，难掩暗流涌动的紧张气氛。
陈初眼神锐利如鹰，扫过阶下群臣时，带着不容置疑的帝王威仪。
“陛下，臣有本奏！”
户部尚书王庭突然出列，手中奏折被攥得微微发颤。他瞥了眼站在左侧的顾九霄与秦凉，深吸一口气道：“启奏陛下，昨日接到云州急报，奴奴部族已越过黑水河，劫掠三县，百姓流离失所，粮草辎重损失惨重！”
此言一出，殿内顿时响起一片哗然。
“岂有此理！奴奴竟敢如此猖獗！”礼部侍郎周仲宣生气地说道。
“陛下，应即刻派兵增援！”兵部尚书唐正升说道。
刑部尚书田广说道：“陛下，奴奴所求者，不过钱财人口，与其大动干戈，劳民伤财，让老百姓流离失所，倒不如派人跟他们谈谈！”
陈初心中冷笑，面上却不动声色，说道：“田爱卿言之有理，依你之见，派谁前往说项合适？”
礼部郎中周安邦本想出列，忽然看见周仲宣