（陈太建十四年正月，建康城）
陈宣帝陈顼咽气的那天，建康城下了场冷雨。太子陈叔宝跪在灵前哭得稀里哗啦，鼻涕眼泪糊了半张脸。这位未来的陈后主还没擦干眼泪，他同父异母的弟弟始兴王陈叔陵就抄着把药刀扑了上来——史书里说这刀本来是切草药的，但砍人效果出奇的好。侍卫萧摩诃冲进来时，太子脖子上已经挂了彩，血溅在素白孝服上像开了一串红梅。
史实注：
陈叔陵刺杀事件载于《陈书·后主纪》，行凶刀具确为切药刀
萧摩诃救驾过程见《资治通鉴·陈纪十》
【北方的铁腕新政】
（开皇二年正月，长安太极殿）
长安城里的杨坚可没空看南边的热闹。这位新皇帝正对着案头堆积如山的奏章发狠：“天下郡县比羊圈里的羊还多！”他大笔一挥，把北方州县砍掉三分之一。地方官们哭爹喊娘，但杨坚的诏书写得明明白白——以后县官直接由中央任命，你们再搞门生故吏那一套试试？
史实注：
隋文帝裁撤州县政策见《隋书·百官志》
废除地方官自辟僚属制为隋代官制改革核心
【大兴城：龙首原上的奇迹】
（六月丙戌，长安东南龙首原）
宇文恺站在黄土坡上，手里的木尺比划着远处的山脊。他身后跟着两万民夫，像蚂蚁搬家似的扛着木料石料。高熲骑马过来时，宇文恺正趴在地上画线：“左仆射您看，这条朱雀大街得直得像箭杆，宫城要压住六条高坡的龙气”高熲翻着工程图直嘬牙花子——九个月造新城？这比打仗还悬！
史实注：
大兴城选址讲究风水\"六爻地势\"，《隋书·宇文恺传》详载其规划理念
实际施工时长确为九个月，次年三月即迁都
【北疆烽火：2000 vs 10万的数学题】
（十一月，马邑城郊）
达奚长儒看着地平线上涌来的突厥骑兵，转头对副将说了句冷笑话：“咱这两千弟兄，够给突厥人当开胃菜吗？”沙钵略可汗的十万铁骑卷起的尘土遮天蔽日，但隋军的弩箭硬是钉出了条血线。三天后，当突厥人踩着尸体破城时，活着的隋军