第一百六十三章：陷阱
《大公报》编辑部的油墨味混着晨光，苏桃趴在案头，盯着父亲手札上的“言魔”二字发怔。沈砚之昨夜在码头击退言魔傀儡后，留下半本福寿堂账册，说“账册里藏着鸦片转运路线，需用‘槐木火’烤才能显影”——而槐木，正是沈家祖传的破邪之物。她摸了摸口袋里的半枚玉佩，指尖还留着他掌心的温度。
“苏记者又在查福寿堂？”主编陈默之端着紫砂壶走来，镜片后目光温和，“昨晚十六铺码头失火，巡捕房说看见你和沉渊侦探社的沈砚之在一起……那人手段狠辣，你当心被他连累。”他袖口露出半截青衫，正是昨夜在码头见过的款式——苏桃忽然想起，三姨太遇刺前，曾喊过“陈先生救我”。
“陈主编放心，我心里有数。”苏桃笑着将账册塞进抽屉，指尖却在触到账本边缘时，忽然想起沈砚之的叮嘱：“若遇可疑之人，便在账本第一页画朵槐花——那是我们的暗号。”她抓起钢笔，刚在页角画了半朵花，窗外忽然传来报童叫卖声：“号外！沉渊侦探社接下洋商悬赏，要抓《大公报》泄密记者！”
油墨未干的报纸上，“沈砚之”三个字刺得她眼疼。配图里，他倚着洋商的汽车，指间夹着雪茄，嘴角勾着笑，竟与昨夜在码头替她挡刀的男人判若两人。“怎么会……”她指尖捏皱报纸，忽然想起月白旗袍女子的话，“你父亲当年欠我沈家一条命”——难道沈砚之接近她，真的是为了沈家的“旧债”？
午后暴雨突至，苏桃躲进报社暗室，用槐木火柴烤账册。泛黄纸张上渐渐浮现出密语：“申正三刻，城隍庙戏台，交接‘福寿’。”她刚要记下来，暗室门忽然被推开，沈砚之浑身湿透闯进来，青布衫贴在身上，勾勒出肩背线条，发梢滴下的水珠，落在他锁骨下方的刀疤上。
“你果然在这。”他甩了甩头发，从怀里掏出个油纸包，里面是温热的桂花糖——她最爱吃的那家老字号，“洋商悬赏的事是圈套，我故意放的风声，为了引出言魔在巡捕房的内应。”他指尖划过她案头的报纸，忽然看见页角的半朵槐花，眼底笑意浓了几分，“苏记者这槐花，比昨晚的符画得像样多了。”
苏桃望着他掌心的老茧，想起报纸上他与洋商的合照，忽然将账册推过去：“解释清楚