深秋的小道上，已经铺满了一层枯黄的落叶。一队人马行进在这通往远方的小道上。他们急促的脚步扇动着地上的落叶，卷起片片黄叶犹如散落的雪花，伴随着一阵阵迎面吹来的秋风，满地飞舞。
“大家加快一点速度吧，我们都是轻装从简，三日之内必须赶到青州。”这队人马领头的是一个年轻的女子，只见她一身男扮女装显得格外精神，骑在马上神采飞扬，浑身上下透着一股英气。
她就是永清公主，今日她率领镇抚司同仁，奉命赶往青州调查知府王炳杰一家遇害之案。
跟在永清公主身后的是袁彬和冷清秋等人，袁彬腰配“修罗”宝刀，一身青布长衫，骑在马上显得雄姿英发，他身后背着把套上一个长袋子的宝剑，那就是太皇太后赐给永清公主的那把“天子剑”。
即将步入年关，这个时节从京城到青州往来的客商是络绎不绝，沿路许多驮着货物的马队，或前往京城或前往青州，都各自在匆忙的赶路。商人们准备在年关之前，大赚一笔。
今日永清公主和袁彬等一行人都身着便服，没有穿上锦衣卫的制服，但是明眼人一看就知道，这是一队不寻常的人马，与一般的往来客商以及普通百姓，从气质以及外表上都有着极大的差别。
“听说青州出大事，知府大人一家一夜之间发生灭门惨案，一定是惊动了京师。”
袁彬等人与对面的马队擦身而过的时候，袁彬忽然听到对方马队里有两人私下议论着。
袁彬听了，觉得很是奇怪，这些人怎么知道知府王炳杰的案子惊动了京师？于是便翻身下马，走向那两人客气的问道：“这两位兄弟，你们可是从青州来的？”
“正是，请问这位官爷有何事吗？”其中一人反问袁彬道。
“你怎知我是官家的人？刚才你说知府大人的案子惊动了京师，你又是怎么知道的？”袁彬问道。
那客商笑笑，答道：“你们个个‘鲜衣怒马’，轻装简从，行色匆匆，一眼就能看出既不是客商又不是百姓，难道不是官府的人？这两天已经有好几拨你们这样的人和我们擦身而过了。”
“有几拨和我们一样的人？你能确定