夜已深，陶森特使团驻地。
烛火将弗洛伦斯的影子投在墙上，扭曲成张牙舞爪的怪物。他面前摊开的密报上，赫然是洛尘在黑棘城引发神迹的素描——虽然画师显然只敢描绘百分之一的真实。
“我们地主角到底去哪了“羽毛笔在他指间翻转，墨水滴落成诡异的符文，“要不要派人“
“还是顺其自然……“
影子突然蠕动，一只漆黑的手搭上他的肩膀。
『我来了』
弗洛伦斯长舒一口气，从抽屉取出一份《王都晨报》。头条配图是某伯爵之子与歌剧院名伶的绯闻，角落里却有个模糊的黑发侧影。
“幸好不是你“他轻抚报纸叹息，“王都的秃鹫们，已经准备好撕咬任何猎物了。“
次日清晨，一个黑发黑眸的少年从使团驻地走出。
他异域风情的容颜引得路人纷纷驻足——瓷白的肌肤，如鸦羽般漆黑的长发，还有那双深不见底的眼眸。阳光照在他身上时，竟诡异地黯淡了几分。
“那就是陶森特的暗影伯爵？“
“听说他的黑发是服用魔药所致啧啧……为了标新立异做到这种程度不知道他会不会是跳梁小丑呢“
“公主殿下会不会多看他一眼？“
“他的样貌任谁看来都会停下来多看两眼吧“
流言如野火般在王都的大街小巷蔓延时，洛尘正独自站在露台上。他修长的手指间把玩着一枚古老的银币——银币上浮雕的少女面容不再悲戚，反而浮现出一抹神秘的微笑，仿佛在嘲弄世人的愚昧。
乌云在天际翻涌，暗影无声地在他袖口游走。洛尘凝视着银币上少女的嘴角，那抹笑意似乎随着光线的变化而愈发鲜活。
——时刻已至。
“这样下去…恐怕不会让他们如愿了呢。”他低语着，指尖摩挲着银币边缘，那里传来细微的刺痛，仿佛在回应他的思绪。
与神明的交易、陶森特王室的约定、以及深埋心底的归乡之愿……这一切交织成无形的锁链，将他拖向不可预知的深渊。
窗外，一群白鸽突然振翅而起，羽翼拍打的声音如潮水