龙丘苌的角弓\"当啷\"掉在地上，胶液溅在算学标靶上，洇成歪扭的符号。霍去病俯身拾起角弓，在手中掂量片刻：\"这弓用的是荆竹胎，却配了燕地牛筋弦，竹性刚，牛筋柔，配比错了自然易断。\"他突然把弓递给龙丘苌，\"先生可敢用这弓射算学标靶？若是能中百斤刻度，算学队从此不再提拉力标准。这弓比算学拉力弓轻了三斤，怕是拉不满就断。\"他将角弓递给刘妧，指尖擦过她手背时，顺手替她挽好了被风吹散的袖口。
申时的演武场像个熔炉。刘妧命人支起两座拉力靶，左侧按龙丘氏标准设为八十斤，右侧按算学标准设为百斤。卖酸梅汤的老汉挑着担子在人缝里穿梭：\"喝碗酸梅汤！算学队新熬的方子，加了西市的胡黄连，败火还能润喉！\"他忽然凑到龙丘苌弟子耳边，\"昨儿我见你偷着往拉力仪塞木屑，算学队的"追风"可把你那点把戏全告诉霍将军了喝碗酸梅汤，败败弓弦火！喝一碗抵半个拉力分嘞！\"几个年轻弓手笑起来，龙丘苌却铁青着脸，将手里的弓弦攥得咯吱响。
霍去病站在刘妧身侧，见她鬓角沁出汗珠，便解下自己的汗巾递过去：\"方才验弓时溅了胶液，可曾烫着？\"刘妧接过汗巾时，触到巾角绣的算学云纹——那是上个月她随手画在他护腕上的纹样。\"龙丘那老东西，\"他忽然用汗巾替她擦去腕上的胶痕，\"方才我去武库，见他偷偷拿算学玉简刮弓弦上的鱼胶，刮下来的胶渣都收在小布包里龙丘苌的弟子往拉力仪里塞了木屑，\"
突然一声脆响，龙丘氏的角弓在拉力测试中崩断，飞溅的竹胎碎片擦着算学标靶飞过。龙丘苌的大弟子阿豹脸色煞白，手里还攥着沾了木屑的胶刷。霍去病已脱下自己的外袍铺在胶渍上：\"公主踩着这个走，别污了裙摆。\"袍角绣着的北斗纹，正好与她腰间的算学佩玉凑成一对。
暮色漫上演武场时，算学队将两列竹简挂在箭楼旁。左侧龙丘氏的弓崩断七把，右侧算学拉力弓全部达标。龙丘远远站在兵器架后，偷偷从袖中摸出枚算筹——那是他孙子玩的，此刻被他用指甲刻上了\"拉力百斤\"。