这副严肃的样子让黑发与白发的少年俱都目光灼灼地望向他，他却主动避开了他们的视线沉沉又叹一声，低头望着自己布满粗糙茧印的双手，男人慢慢地开口，直击主题：“在上次任务中，我率领的小队行动失败了。”
久久的安静下，他不自然地闭上眼睛，眼皮却控制不住地微微颤动着，大概是实在感觉难堪，他抬手遮住自己的双眼：“……或许你们会觉得自己的父亲很无能吧，但即便如此，我也并不后悔当初所做下的决定。”
灿星张了张口又停住，扭头看了眼身旁的卡卡西，没有当先开口，卡卡西此刻没有功夫再去注意身旁兄弟的动作，眼睛直直地看着自己的父亲，质问：“失败，是什么意思？”
他的父亲是如此强大可靠，如此受人敬仰，他从未想过失败这个词有朝一日也会落在旗木朔茂的头上。
旗木朔茂没有放下遮住眼睛的手，仿佛看不到别人的面孔就可以不必面对可能出现的谴责一般：“这次任务对于木叶、对于火之国来说都无比重要，当然难度也非常高。我、我为了贯彻自己的忍道，选择了保全队友而放弃继续进行任务，最终导致了全然的失败……没有办法跟你们详细说明这其中的具体内容，抱歉。”
“贯彻自己的忍道？”卡卡西将这句话在嘴里慢慢咀嚼开，刚刚还很锋利的气势忽然弱了下来：“…那我明白了。”
灿星也知道，旗木朔茂的忍道便是守护，对他来说，同伴的生命大于一切。
正是贯彻着这样的守则，这个男人才会在最开始时出手阻止自己的寻死之举；正是被他善良真诚的品格所感染，自己才能有机会在后来遇到那么多好的人，才能慢慢放下痛苦，逐渐走出血脉和过去带来的阴霾。
他非常感激对方，所以不愿看着对方露出这样悲伤挣扎的表情，紧接着问道：“失败的后果，会怎样呢？”
男人终于放下手，缓