他故意将“投降”二字咬得极重，活似屠夫向砧板上的鱼贩售最后一丝生机。
张兆栋闻言险些被自己的唾沫呛着，暗骂这莽汉不通世故：他这凤翔知府乃朝廷敕封的文官，怎会被区区山匪吓破胆？
正要发作，忽见刚八身后几个喽啰正对着城头指指点点，似在议论府衙后院的桂花酿比不得他们寨子里的烧刀子。
他眼珠一转，忽地抚掌大笑：“壮士此言差矣！本官岂是贪生怕死之辈？”
说着竟当众摘下乌纱帽，露出鬓角一缕刻意染白的发丝，“你看我这鬓边霜色，分明是忧民忧国所致！若壮士真有心为民请命，何不同我入城共饮三杯，商议个两全之法？”
刚八登时愣在当场，喉头那句“降不降？不降便攻城！”
硬生生咽了回去。
他挠着后脑勺嘀咕：“这文官怎的如此古怪莫非真如想当年队长所言，读书人肚子里尽是弯弯绕？”
刚八正犹豫着，张猛又在一旁轻声劝道：“营帅，不妨去试试，说不定真能谈出个结果，也免了兄弟们流血牺牲。”
刚八咬了咬牙，心想死就死吧，便朝张兆栋喊道：“行，我跟你入城一谈！”
张猛不放心，主动提出一同前往。
刚八点头，和张猛下马，跟着几个前来引路的士卒朝城门走去。
傅昊在远处看着，心中暗忖，不知刚八此去是福是祸。
凤翔城内，张兆栋嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
城门缓缓打开，张兆栋笑容满面地迎了上来，身后跟着一群端着酒菜的侍从。
“这位将军，一路劳顿，快入席。”
张兆栋热情地招呼着。
刚八和张猛对视一眼，大步走进城内。
酒宴设在城门口内，桌上摆满了珍馐佳肴。
张兆栋频频举杯，说着些客套话。刚八表面镇定，心里却暗自警惕。
酒过三巡，张兆栋话锋一转，“这位将军，如今朝廷势大，你们这起义军怕是难成气候，不如归顺朝廷，我可在上面为