袁熙闻言一怔。他敏锐地注意到袁谭话中有话，但眼下形势危急，也顾不得深究。经过一番讨价还价，二人最终达成协议：袁谭出兵五万协助防守渤海，而袁熙则集中主力阻击太史慈部。
然而袁熙不知道的是，就在这场密会的同时，一队快马正星夜赶往许都。袁谭的亲信带着最新情报去向曹操汇报，而随行的还有袁谭开出的价码清单——只要曹操助他除掉袁尚和袁熙，他愿意将冀州北部数郡拱手相让。
回到中山后，袁熙立即召集众将议事。谋士张南指着地图分析道：\"吴权兵分三路，其主力徐晃部必取河间，而后直扑渤海。太史慈部则从常山方向压迫我军。末将建议，集中兵力先破太史慈，再回师与袁谭合击徐晃。\"
\"不可。\"逢纪摇头反对，\"若放任徐晃长驱直入，渤海危矣。依我之见，当依托漳水设防，迟滞徐晃进军，同时派轻骑袭扰其粮道。\"
就在众人争论不休时，袁熙的目光始终停留在地图上的一个位置——广宗。这里是当年袁绍大破公孙瓒的地方，地势险要，易守难攻。若能在此设伏
与此同时，在青州，袁谭正秘密接见曹操派来的使者。使者带来曹操的亲笔信，承诺将派夏侯渊率军进攻魏郡，牵制袁尚主力。作为交换，袁谭需要在吴权军深入冀州后，率兵斜插中山国切断吴权的退路。
\"请转告曹丞相，\"袁谭将书信投入烛火，看着它化为灰烬，\"本将军定不负所托。只是\"他眼中闪过一丝狠厉，\"事成之后，我要整个冀州的统治权。\"
当袁熙的军队开始向渤海集结时，北方的天空阴云密布，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。士兵们沉默地行进着，他们大多是新征召的农夫，手中的兵器还不太熟练。军官们大声呵斥着，催促队伍加快速度。
在中山与常山交界处，太史慈的先锋部队已经与袁熙的巡逻骑兵发生小规模冲突。而在更东面的河间郡，徐晃的大军正在强渡漳水，其声势之浩大，让对岸的守军望而生畏。
袁谭的五万大军则诡异地停留在渤海郡南部，既不急于北上支援，也不退回青州。审配几次进言要求立即进军，都被袁谭以\"等待最佳