袁淑怔了怔，旋即笑道：“何公果然风骨凛然。某虽不才，却知‘顺势者昌’。”
说罢，这位新任的御史中丞昂首步入殿内，袍角扬起的风带扫过郗自信手背，凉意透骨。
是夜，郗自信独坐御史台后衙，案头烛火将《实边论》竹简的影子投在墙上，宛如一具枯骨。
“大人，” 侍从推门而入，捧着件狐裘，“天冷了，添件衣物吧。”
郗自信摇头，目光落在窗外雨幕：“去将《实边论》抄录十份，分送各州刺史。”
“大人，这。。。” 侍从面露难色，“陛下已驳回安边之策，若私自传抄。。。”
“传抄。” 郗自信打断，“就说。。。 就说此乃御史台备查文书。”
侍从欲言又止，最终领命而去。
郗自信望着案头未动的药盏，忽然剧烈咳嗽，鲜血溅在 “屯田策” 章节，将 “勾践” 二字染得通红。
元嘉二十四年正月，王玄谟率军北上那日，郗自信撑着病体登上石头城。
江风猎猎，吹得他衣袍翻飞，却吹不散他眼中的悲凉。
他望着水师战船扬起的 “宋” 字大旗，只觉壮怀激烈，却又让人无力回天。
“大人，该回去了。” 侍从轻声催促。
郗自信点头，转身时瞥见城墙上的招贤榜，王玄谟的画像被贴在榜首，旁边写着 “北伐先锋” 四字。
他苦笑，摸出怀中的《实边论》残卷，任由江风将纸页掀起，露出内页新加的批注：“兵者，国之大事，不可轻动。”
是夜，郗自信再次咳血，却固执地在烛前修改《实边论》。
侍从见状，偷偷抹泪，却不敢劝。
窗外传来更夫打更声，“咚 —— 咚 ——”，惊起夜鸦无数，在雨幕中发出凄厉长鸣。
郗自信望着跳动的烛火，轻轻抚摸竹简，喃喃自语：“不思积蓄力量，又无良将征伐，平原沃野之地以步克骑，如何才能成事？”
烛火突然爆芯，在黑暗中划出一道明灭的弧线。
郗自信闭上双眼，任由黑暗将自己吞没，手中竹简悄然滑落，停在 “厚积薄发” 四字上 —— 那是他最后的执念，也是刘