暮色渐浓时，郗自信独自走在朱雀大街上。
百姓们闭门闭户，唯有童谣从深处传来。
他摸着腰间的空刀鞘，忽然想起二十岁时的自己，那时的他，怎么也想不到，一生的忠勇，竟换来了 “仓皇北顾” 的结局。
翌日，西阳五水一带爆发蛮族叛乱，自淮水、汝水以至长江、沔水都深受其害。
文帝刘义隆命沈庆之为主将，督军征讨五水蛮。
豫州、荆州、雍州都奉命出军参战，均由他节制。。。
一年后，文帝命三子武陵王刘骏兵进五洲，总领诸军，征伐沿江群蛮。命沈庆之也自巴水赶到五洲与刘骏会合。
却在这时，太子刘劭密谋发动政变，弑杀刘义隆，篡位称帝。
因刘劭篡位，郗自信、柳元景等诸将劝进刘骏，刘骏于新亭称帝。
即位的宋孝武帝刘骏在郗自信等人的帮助下攻破建康，擒杀刘劭，为父亲报了仇。
机械女声响起：“宿主这次任务，刘义隆死亡，元嘉北伐失败，孝武帝初期改革避免了刘宋王朝衰败，但他像刘裕一样短命且三十五岁去世时奢靡成性又一手导致衰败，又一次失败。”