那火光中，他仿佛看见檀道济骑着乌骓战马，铁枪挑着魏军的狼头旗，从漫天风雪中驰来。
“陛下！” 斥候跌撞着跑来，“魏主拓跋焘遣使求和，愿以长江为界，永不再犯！”
刘义隆冷笑一声：“求和？他若能过江，岂会与朕议和？”
他望向北岸，拓跋焘的帅帐前，一名使者正捧着金钵，里面装着刚宰杀的牛羊 —— 那是游牧民族祭旗的仪式。
“告诉魏使，” 他咬牙切齿，“朕可许其退军，但需留下‘忠勇’玉珏，以祭檀公在天之灵。”
王仲德一怔，想起民间传言，说檀道济的玉珏被拓跋焘夺走，视为战利品。
此刻文帝忽然提起，不知是执念，还是想为这位老臣讨回最后一点尊严。
夜幕降临，石头城内灯火管制，唯有江面漂浮的灯笼如鬼火般明灭。
刘义隆独自登上城楼，望着檀道济昔日驻守的烽火台，轻声吟道：“将军百战死，壮士十年归。。。”
话音未落，对岸传来魏军的欢呼声，夹杂着汉地小曲的调子 —— 那是他们劫掠的江南百姓在被迫歌舞。
刘义隆握紧栏杆，因用力过猛指节微微作响。
忽然，他听见身后传来脚步声。
“父皇。” 武陵王刘骏走上前来，甲胄上的 “宋” 字徽章还带着血迹，“儿臣已整备水师，明日可与魏军决一死战。”
刘义隆望着儿子年轻的面庞，想起自己像他这般大时，正跟着檀道济学习骑射。
“骏儿，” 他伸手抚过儿子的肩甲，“若此战不利，你便带皇室宗亲西撤，记住，保住我大宋的水德火种。。。”
刘骏猛地抬头，眼中满是震惊：“父皇何出此言？我军尚有十万精兵，定能击退魏虏！”
刘义隆没有回答，只是望向南方的夜空。
那里，一颗流星划过，转瞬即逝。
他想起檀道济的孙子檀孺，那个被流放岭南的少年，如今应该长成了顶天立地的汉子吧。
或许，刘宋的希望，正应在这些年轻人身上。
是夜，拓跋焘的求和使者抵达石头城，献上 “忠勇” 玉珏和言和书。
刘义隆握着冰凉的玉珏，触感与记忆中截然不同 ——