此次任务目标有三:其一为毒枭华金(代号美洲豹),他掌控着基因毒花种植园,左耳的金豹耳钉与永远叼在嘴边的雪茄是其标志,性格残暴多疑,以活人试毒花为乐;其二为种植园女管家塞西莉亚,曾是植物学博士,因女儿患白血病被华金威胁,被迫参与培育变异毒花“夜魇”,其脖子上用毒花刺制成的项链是打开温室实验室生物锁的关键;其三为阮文雄提供基因技术培育的“夜魇”,这种紫色毒花花瓣分泌致幻孢子,吸入者会主动走进花田,花茎则能分泌消化液,24小时内可将人体溶解为养分。
为渗透毒花田,11号与凯伦兵分两路:11号扮成流浪植物学家“迭戈”,背着标有“皇家植物园”的标本箱,箱底夹层藏着微型冷冻枪。他用克丘亚语向老猎人询问水源,以迈阿密带来的润喉糖换取信任,获赠辟邪的金鸡纳树皮——这种树皮粉末可抵御毒花释放的致幻孢子。凯伦则以“纽约药品采购商”身份接触毒贩,故意用蹩脚的葡萄牙语在营地打翻朗姆酒,借机观察到塞西莉亚腰间的生物锁钥匙:其形状与毒花刺完全吻合,钥匙扣刻有紫色花朵图案,刺尖更嵌着毒花的荧光花粉。
11号尾随塞西莉亚潜入温室,墙壁上“planta o muere(种植或死亡)”的标语触目惊心,中央培养皿中,毒花与古柯的杂交幼苗在蓝光下扭曲生长,叶片泛着金属光泽。地面铺满毒花落叶,踩踏即释放孢子,11号沿金鸡纳树皮粉末铺就的路径前行,成功避开致幻威胁。此时,华金的宠物美洲豹“艾尔”突然警觉,11号将掺有亚马逊河豚毒素的镇定剂雪茄投向它,大型猫科动物瞬间陷入短暂麻痹。与此同时,塞西莉亚的笔记本电脑弹出阮文雄的全息影