李炫心头一动。凝碧池是皇宫禁苑中的一处胜景，皇帝在此召见，显然是要避开朝堂耳目，进行密谈。
“有劳带路。”袁天罡微微颔首。
内侍引着二人穿过重重宫禁，沿途侍卫见是袁天罡，纷纷行礼让路。李炫注意到，越往禁苑深处走，侍卫的装束越发精良，腰间佩刀也换成了更为华丽的款式——这些都是皇帝的贴身亲卫。
转过一道爬满藤萝的月洞门，眼前豁然开朗。一泓碧水映入眼帘，池畔垂柳依依，几株晚开的桂花散发着馥郁香气。池中央一座精巧的凉亭，四面垂着轻纱，隐约可见一人负手而立。
“陛下，袁太史与李参军到了。”内侍在亭外轻声禀报。
“宣。”李世民的声音从亭中传来，听起来心情不错。
袁天罡与李炫整了整衣冠，踏上通往凉亭的九曲桥。桥面以汉白玉砌成，两侧栏杆上雕刻着精美的莲花纹样。李炫走在桥上，能清晰感受到脚下传来的轻微震动——这是皇宫地底暗渠水流造成的共鸣。
凉亭内，李世民一身素色常服，腰间只悬着一块白玉佩，看起来比昨日在御书房时随意许多。见二人进来，皇帝脸上露出罕见的轻松笑容：“二位爱卿来了。坐。”
亭中早已备好三张檀木矮几，呈品字形摆放。李世民居主位，袁天罡与李炫分坐左右。矮几上摆着时令鲜果和一套精美的越窑青瓷茶具，茶香袅袅，显然刚沏好不久。
“这凝碧池的水引自龙首渠，甘甜清冽，最适合烹茶。”朕亲自执壶，为二人斟茶，“尝尝今春的蒙顶石花，蜀中刚贡来的。”
李炫双手接过茶盏，只见茶汤清亮，香气高远，确实是上好的蒙顶茶。他小心啜饮一口，顿觉唇齿留香，精神为之一振。
“好茶！”袁天罡赞叹道，“水轻而茶重，相得益彰。”
李世民笑道：“太史令果然是行家。朕记得你曾说过，茶道如天道，过犹不及。”
袁天罡微微颔首：“陛下好记性。”
寒暄过后，李世民放下茶盏，神色渐渐严肃：“二位爱卿观星结果如何？”
袁天罡看了李炫一眼，率先开口：“回陛下，天象确如李参军所言，荧