“吱呀”一声，木门被打开，老鸨进了房间。睐娘坐在桌前，淡淡的，也不上前行礼。
“玉京呀，”老鸨已习惯叫她艺名，“你别不高兴，胡大商人是真心喜欢你。你跟了他，以后穿金戴银，唤奴使婢，好不快活。”
睐娘不吭声，老鸨也不急，缓缓道：“陈大人是探花不假，但那也是大明的探花郎。现在大清的天下，他无官无职，家里妻妾成群。就算赎了身，也是被人糟践。窑姐儿到了深宅后院，哪里有什么好日子？老爷一个高兴将你赏了人也未可知。”
睐娘听到“陈大人”三个字，才转脸对老鸨恳求道：“妈妈，我心悦陈大人，陈大人已答应为我赎身。求妈妈……”
老鸨打断睐娘的话，狠厉地道：“我已接了胡大商人的钱财，你卖也得卖，不卖也得卖。”
睐娘站起身，挺起胸脯道：“我已劝动陈大人入朝为官，朝廷已征召他官复原职。妈妈就不怕惹恼未来的三品大员吗？更何况陈大人那些朋友已经纷纷在朝中官复原职，妈妈真能担得起陈大人一怒吗？”
睐娘高声厉喝，气势不输老鸨。老鸨不由得有点畏缩，民怕官，何况是京官，怪不得县令县尉都要结交陈大人。老鸨不禁缩了缩脖子，吞了一口口水。
老鸨也不是被吓大的，心中盘算：一来睐娘的话里有几分真几分假未可知，二来陈大人是否真的很看重睐娘，愿为她出钱出力。这到手的鸭子飞了，无论如何也不甘心哪。
老鸨默了一默，缓和了一点语气：“妈妈只是求财。八月十五若陈大人拿不出八百两银子买你第一夜，你便侍候胡大商人。至于给你赎身，那以后再说。”
睐娘呼出一口气，终于知道了确切的日期也好。
她假作高兴道：“陈大人定会为我出这八百两的。”
老鸨鼻子里发出一声冷哼，心中计较：陈大人若真的起复做官，还是不得罪为好。待他来怡红院问一声也无妨，打开门做生意，价高者得，也不算得罪人。
睐娘待老鸨走后，唤来芳丫头。眼前的小丫头不过十岁左右，头梳着双丫髻，脸色蜡黄，身材瘦小如七八岁