两人一道跪在榻边。
焦继勋咽了气。
丧礼之上，萧燕燕披长孝，守的是儿媳该守的丧。
这是她对焦子辰的情意。
我去焦府，焦子辰道：“娘娘，焦家倒了。多谢您能来。”
我道：“子辰，焦家没有倒。有朝一日，你一定能东山再起。”
焦子辰给我磕了三个头：“多谢娘娘。”
我来到焦玉儿从前的闺房中。
闺房书香气满满，想着焦玉儿从前是那么知书达理，那么温婉贤淑，不由得伏案痛哭。
天底下难有这样通达的儿媳。
德芳在玉儿走后，像变了个人。
神情木木的。
成天画画，画焦玉儿。
喜悦的焦玉儿，流泪的焦玉儿，沉思的焦玉儿……
林妙陪着他，给他研墨、裁纸。
十月，林妙到了临盆之期。
她肚子大得像是一个圆圆的球。
越是接近产期，她越是愁眉不展。
我几次去东宫，都看到她怔怔地坐在窗边，皱眉苦想。
十月初七晚上，我哄睡了荣庆，对镜卸钗环。
梅心进来，道：“娘娘，东宫的林宝林，来了。”
我想了想：“让她进来吧。”
林宝林一手托着腰，一手提着一个小竹篮进来。
她要行礼，我道：“你身子这么沉，不用跪。夜已深了，你来做甚？”
她哭着瘫坐在地，抱着肚子：“求娘娘保我孩儿。”
“你这话说得倒奇。你的孩儿是皇孙，陛下万分期待。何用本宫来保？太子不管怎么样，都不会祸及皇孙。”我道。
她从竹篮里拿出一把豆子，道：“妾身产子之时，就是旁人煮豆之日。旁人不想让太子有子嗣。”
她用豆子暗示我，有人相煎太急，要害亲人。
我道：“你何不去告诉陛下？”
她惧怕地摇头：“不，不，妾身不能，真的不能……妾身宁死也不能说……”
我盯着她：“太子妃之死，与你有无干系？”
她沉默。
“你怀着德芳的孩子，为何还要害德芳？”