“裴大人让我在此等候晏王妃。”
她屈膝行礼，仵作服下摆扫过雪地，露出内衬素净的粗布纹理。
“在下大理寺仵作，苏悦明。”
“裴大人何在？”
青黛的声音沉下来，目光扫过苏悦明。
“大人去处理其他事务了。”苏悦明转身引路，铜铃轻响惊飞檐角宿雪。
她走路时重心偏右，左脚落地总比右脚轻半分，像是受过腿伤，可掀开刑房厚重门帘时，手臂扬起的弧度却带着习武之人的利落。
刑房内的血腥味混着火硝气息，一具女尸覆着白布停在中央。
苏悦明蹲下身揭开白布，死者面容青紫，右耳后针孔状伤口边缘泛着诡异的靛蓝色，鬓边还簪着朵枯萎的白玉兰。
“三日前在西市绸缎庄后堂发现的，全身无伤，唯独耳后这处针孔。”
她举起琉璃瓶，里面的黑色粉末在烛光下微微震颤，“粉末遇水即燃，烧尽后只剩银灰色残渣。”
紫鹃凑近嗅闻，眉头微蹙：“这味道……像西域‘焚心粉’？”
苏悦明指尖顿在瓶口，腰间铜铃轻颤：“姑娘见多识广，但焚心粉烧后是青灰，这粉末却留银渣。”
她用素面银簪拨开粉末，银簪头凝结出细密的白霜。
“死者身上还有其他线索吗？”
云曈声音低沉，目光落在女尸腕间的鎏金镯子上。
“报案的是杂役老周，”苏悦明抬眸，火酒浸润的睫毛在光线下反光，“他说听见后堂有铃铛响，进去就看见尸体。绸缎庄老板认出，死者是常来买料子的‘红拂女’。”
“红拂女？”
青黛追问，“是那个在红艳楼献艺的舞姬？”
“是。”
苏悦明展开死者紧握的右手，指缝间露出半幅云锦残片，边缘绣着缠枝莲纹：
“掌柜说，她死前刚买了匹云锦，指明要送到城东磁石矿洞附近的‘听松居’。”
云曈盯着女尸耳后靛蓝纹路：“听松居？那是城外的一处别院。”
“学徒还说，她进店时袖口晃过一枚银牌。”
苏悦明从药囊中取出几片细如发丝的银链碎片，“样式和红艳楼头牌女娘的腰牌