更鼓声骤停，街面传来整齐的马蹄声。上官乃大吹灭烛火，透过窗缝看见三百龙鳞卫包围客栈。为首的将领戴着青铜龙面，手中陌刀刻着谷雨农谚。
\"御史大人接旨——\"龙面将领甩出鎏金卷轴，上官乃大伸手接住的刹那，卷轴突然爆出青铜蒺藜。皮耐的节气剑横削斩断暗器，剑气掀翻三个龙鳞卫。翡翠稗草突然疯长，缠住战马铁蹄。
龙面将领的陌刀劈碎窗棂：\"逆贼上官乃大勾结乌国，刺杀户部尚书！\"刀锋掠过上官乃大肩头，削下一缕发丝，发丝落地竟变成青铜细针。
\"好个栽赃手段。\"上官乃大冷笑，琉璃左手直接握住陌刀。刀身农谚纹路突然活过来，化作青铜蛊虫啃噬他的手掌。皮耐的剑锋从刁钻角度刺入将领腋下甲胄缝隙，挑飞青铜龙面——面具下竟是三年前暴毙的漕运总督！
\"徐大人不是死于漕船爆炸？\"皮耐剑势稍滞。那僵尸般的面孔突然咧嘴一笑，口中射出刻着\"芒种\"的青铜简。上官乃大拽着皮堪后撤，简牍擦过他的官袍，布料瞬间霉烂如陈年谷糠。
翡翠稗草突然开出血色稻花，花蕊喷出净业火。僵尸将领在烈焰中化作青铜汁液，汁液落地竟腐蚀出皇城地形图。上官乃大瞳孔收缩——图中标注的秘道直通太后寝宫。
戌时整，两人潜入义庄查探户部尚书尸首。
棺椁里的尸体肿胀如鼓，皮肤下似有活物蠕动。皮耐剑尖刚挑开寿衣，尸身突然坐起，胸腔裂开喷出带稻香的毒雾。上官乃大袖中飞出翡翠稗草吸收毒雾，草叶顿时爬满铜锈。
\"是谷雨那日的百骨毒。\"上官乃大割破尸身肚腹，流出掺着青铜屑的黍米，\"有人用农脉秘术把尚书炼成了毒蛊。\"
皮耐突然剑指房梁：\"谁？\"黑影闪过，停尸板上的白布无风自动。翡翠稗草骤然绷直如剑，草尖刺穿横梁，带下一片染血的龙鳞甲。
\"龙鳞卫在灭口。\"上官乃大掀开棺底夹层，找到半封被血浸透的信笺。信上记载户部尚书死前正在调查\"惊蛰赋税\"，末尾盖着司礼监掌印的私章。
义庄外突然响起唢呐声。七十二个