洪武四年三更天，南京聚宝门新砌的城墙缝里渗出猩红黏液。工部主事沈槐亲眼见着，那批从江西运来的青砖垒到第七层时，砖面浮现出密密麻麻的指甲抓痕，抓痕深处嵌着半片烧焦的《推背图》残页——正是三日前朱元璋下旨销毁的禁书。
沈槐攥着铁铲猛砸城墙，青砖裂开的刹那，四十三个枯黑指骨从砖芯滚落。更骇人的是骨堆里夹着张桑皮纸当票，印文竟是百年前幽冥当铺的夏代龙玺。
“总旗王大有，典左腿胫骨换妻儿活命。”
“什长张阿四，当右眼换三斗粟米。”
当票末尾一行血字刺得沈槐双目剧痛：“洪武三年腊月廿三，征虏将军徐达亲押三千战俘魂魄，典当十年筑城工期。”[[1]3
翌日五鼓，左丞相李善长踏着血霜赶到城墙。这位开国文臣之首的乌纱帽檐下，藏着三夜未愈的烫伤——昨夜批阅《鱼鳞图册》时，墨迹突然化作火舌舔舐他面颊。
“禀相爷，昨夜又塌七丈墙。”沈槐指向城墙豁口。月光下，新塌的砖石堆里伸出数百只透明手臂，正将昏迷的工匠往墙基拖拽。李善长突然撕开官袍前襟，胸口赫然烙印着与当票同源的甲骨文：
“典良知，换相位。”
远处传来锦衣卫的镣铐声，沈槐被当作妖言惑众者押往诏狱。
沈槐在诏狱粪水里摸到块温热的砖。借着气窗微光，他认出这是江西袁州特供的“洪武砖”，砖侧本该刻窑工姓名处，却浮现徐达部将的腰牌编号“甲字柒佰肆拾叁”。
当砖块浸透鲜血，狱墙突然透明如琉璃。沈槐看见洪武元年的场景：
江西窑场里，军士将战俘推进砖窑。烈焰中有人嘶吼：“吾等魂魄永镇墙基，朱氏江山必亡于骨肉相残！”
窑烟凝成幽冥当铺的青面掌柜，正将写满咒语的当票塞进砖胚。
李善长夜闯焚化厂时，官靴陷进三尺厚的灰烬。他要找三年前被朱元璋焚毁的《昭示奸党录》——那上面记载着开国六公爵与幽冥当铺的秘密契约。
火光乍现，穿飞鱼服的鬼吏从灰堆爬出：“韩国公竟忘了旧约？”鬼爪拍向李善长后颈，那颗“富贵痣”突然裂开，露出嵌在皮肉里的微型当票：