凯旋途径喜峰关，守将因暴雪延误开城门。蓝玉醉醺醺地扯动弓弦：“本将军连北元皇帝的老窝都踹了，还踹不开这破门？”弓弦震颤间，三千魂火凝聚成攻城槌。
当城门轰然倒塌时，士卒们惊觉门洞里渗出鲜血。守关将士竟全成了“血俑”——他们的皮肉与铁甲熔铸在一起，眼窝里塞着冻硬的雪块。更诡异的是，城砖浮现密密麻麻的血手印，细看全是明军制式刀鞘的拓痕。
蓝玉策马踩过血泊时，脊椎弓突然暴长骨刺扎进他手掌。剧痛中他看见幻象：二十年前鄱阳湖水战，还是小卒的他为抢军功，把受伤战友推进燃烧的陈友谅楼船。此刻那些焦尸正从弓弦里爬出，撕咬他的骑靴。
洪武二十六年，锦衣卫冲入凉国公府。指挥使蒋瓛掀开书房暗格，发现张绷在湘妃竹框的人皮。人皮上用金粉绘着大明九边布防图，脊椎位置赫然是段铁灰色弓形凹痕。
诏狱水牢里，蓝玉被铁钩吊起脊椎。当剥皮匠划开他后背时，惊见第七节脊椎竟是中空的铁管，管内蜷缩着个穿元朝服饰的干尸——正是当年献青铜匣的蒙古萨满。干尸手中紧攥的羊皮卷，突然浮现新契文：
债偿清单：
一魂（王弼）
三千魂火
良知利息：永世为弓
蓝玉被剥皮时未出一声。匠人后来禀报：“国公爷后背的皮揭下来，自动卷成了张弓囊。”那张人皮弓囊后来挂在锦衣卫演武堂，每逢阴雨便渗出蓝火，火烧出的纹路竟是大明未来二百七十六年的劫数。