第三章 沾血卷宗上的“丹炉走水”
王扒皮的蟒纹补子在卫所正堂的牛油灯下泛着冷光，九蟒四爪的金线绷得笔直，像锁在补子上的活物，正盯着张小帅腰间“小旗”腰牌的银穗。沾血的卷宗“啪”地摔在楠木案上，封皮的“丹炉走水案”五字被朱砂浸得发暗，“水”字的钩画蜿蜒如蛇，血渍顺着笔锋往下渗，在纸角晕开个鳞片形——和张小帅胸前隐现的“魂印”轮廓，分毫不差。
“张‘小旗’，陛下亲批的卷宗。”王扒皮的指尖敲了敲卷宗边缘的焦痕，那里嵌着半片烧卷的飞鱼服鳞片，“废丹炉第三次走水，焦尸怀里攥着这个——”他甩出个油布包，里面滚出半枚熔毁的腰牌，残片上的“小旗”纹倒刺，竟和张小帅腰牌的缺口严丝合缝，“跟你的腰牌，同个炉子里铸的。”
堂外的夜风裹着硫磺味灌进来，吹乱卷宗里的尸检格目。张小帅盯着焦尸配图的脖颈针孔——七道细孔围成北斗形，孔眼周围的皮肤下，隐约透出鳞片形的银线，跟他飞鱼服下的“魂印”纹路一模一样。老王的旱烟袋在掌心碾动，火星溅进卷宗的焦痕，腾起细不可闻的“煞”字烟——跟十年前“鼎号”废墟里，老铁匠咽气时吐出的烟，同个味道。
“同个炉子？”张小帅的指尖碾过卷宗封皮的血渍鳞片，触感像极了前密探藏在飞鱼服里的“逆魂砂”，颗粒间嵌着的麦麸，竟在“丹炉”二字下拓出个带刺的“焚”字，“卑职记得，这腰牌是‘鼎号’老铁匠临终前铸的——他当年被拖进丹炉时，炉子里炼的…怕不是‘人魂’？”
王扒皮的嘴角扯出冷笑，袖间的“煞字珠”晃过烛火，表面的裂纹里渗着朱砂，像极了焦尸七窍流出的痕迹：“‘人魂’？张‘小旗’可知道，陛下要的‘丹成龙御’，缺的便是这‘阳魂引’——当年老铁匠铸的不是腰牌，是‘镇魂桩’，而你…”他盯着张小帅胸前的微光，“是桩上的‘活楔子’。”
一、腰牌里的“镇魂桩”
后堂的烛火映着张小帅的脸，他解下腰牌放在案上，金属表面的鳞片倒刺在灯下泛着冷光——每片倒刺的弧度，竟和卷宗里焦尸的指甲痕，同个走向。阿七忽然指着腰牌背面的刻字：“‘壬戍之岁，丹炉永固’…这‘壬戍’，不是炉号，是‘镇魂桩’