众人听闻皇贵妃诞下八格格，眼底俱是明暗交错的心思。待太医为格格诊脉后返回殿内禀明，只称八格格因早产体弱，需悉心调养，众人心中一紧，皆知皇贵妃早产一事恐非表面这般简单。
康熙闻言，喜色微微淡了些，只命太医开方煎药与乳母，着其通过哺乳将药性传与格格。待诸事安排妥当，才挥袖命众人退下。董佳氏等人行礼告退，纷纷返回各自寝宫。
待众人身影消失，为首的院判犹豫片刻，上前至离康熙两三步远的位置。康熙眉心微蹙，心底泛起一丝不安，他早知此前太医禀告皇贵妃与格格的状况时，必是有所保留。一声轻叹间，他抬了抬手，示意对方直言。
“皇上，皇贵妃娘娘此次难产伤了根本，体内残余的避子药与催产药相互作用，怕是折了些阳寿……娘娘日后怕是难再受孕，八格格也因药性侵体，心脉薄弱，纵使精心养护，只怕……”院判话音渐低，尾音几近湮没在殿内的冷寂里。
康熙面色瞬间凝如寒霜，指尖死死攥住桌案边缘，他如何能想到，自己暗中命人下的避子药，竟会让表妹与格格遭此劫难。眸中翻涌着痛楚与悔恨，他望向产房方向，闭目长叹，喉间似有腥甜翻涌。良久，院判才听见头顶传来极低的一声“知道了”，语气冷得似结了冰，却藏着旁人难察的颤栗。
殿内气压沉得几乎能拧出水来，哪里还有半分皇嗣诞生的喜气。康熙久坐上首，目光虚虚望着坤宁宫方向，脑海中不断闪过孝诚和孝昭的音容笑貌。
又想起朝堂上，舅舅们为表妹封后一事寸步不让，而其他满清勋贵明里暗里打压佟佳一族的情形，他心底泛起无力的喟叹。太医方才那番话如重石压心，他何尝不想遂了表妹的心愿。可佟佳一族近年来势大，纵然有他护着，满朝文武又怎会心悦诚服。
尤其想到过几年便能出阁辅佐他的保成，心中那点偏私便如潮水般漫上来，到底是孝诚留下的唯一骨血，对保成的偏爱终究压过了对表妹的愧疚。这般权衡间，封后的念头终究像落在雪地里的炭火，渐渐熄了个干净。
但他心中已有计较，既然表妹再难有孕，不妨择其他皇嗣抱养，养恩重过生恩，只要表妹悉心抚育，来日孩子便是她的倚靠，佟佳