一天夜里，小岗村的18户村民代表，挤在了严立华家中，那间低矮的茅草屋里。十几个人，正在密谋着，一项重要会议。参会的所有人，都签下一份生死状。
这项密谋会议，关系着整个小岗村，几百口的身家性命。社员们在会上，写了一份不足百字的，包干保证书，他们纷纷在保证书上，按下了自己的手印。如果事情成了，大家都有饭吃，如果事情败了，就得有人坐牢杀头，任由上级处置。
小岗村生产队的队长严俊昌，副队长严宏昌，两人带着18户村民，在会上敲定了三条事，大家要牢牢记住，要死守这三条。其中第一条，是小岗村分田到户，什么叫分田到户？就是以后，不再是平均主义种地了，而是直接把地，算到你自己的头上，你分了这几亩地，这几亩地，收多少粮，都算你的。
第二条，小岗村以后，不再伸手，舔着个脸，跟国家要钱要粮了，地的所有权，生产队都偷偷给你了。你自己种不好，就不要再跟公社要粮食吃，要钱花，平均主义的时代，从此在小岗村，一去不复返了，任何人，也别再指望着，村公社的大队养你。
第三条，就是做好最坏的打算，要是事情败露，上级领导要追查，要问责，小岗村生产队的干部，因此坐大牢。那其他的社员们，你得把这些带头干部们，家里的小孩养到18岁，替他狱中的老子，照顾孩子。
队长严俊昌对着众人道，咱们做的这个事，是新中国有史以来，第一次的分田到户，咱们这样做，虽然是瞒着上级，但是，咱们不瞒着下面，不瞒着社员们，在场的每个人都记住，不准向任何人，透露这件事。
生产队副队长严宏昌，也对着大伙说，咱们小岗村穷到什么地步，我就不多说了。大家在地里干活，没有积极性，这是人尽皆知的事，平均主义就是这样，怪不得大家。咱们常年吃不饱肚子，一到冬天，家家户户就拿着个破碗，跑到外面去要饭。
严宏昌说到这时，声音哽咽了，说不出话来。被队长严