时间一点点过去，汗水从骨匠人额头滑落。终于，随着一声极其轻微的“噗”声，一缕极细的骨粉飘落——一个细小却规整的孔洞，赫然出现在骨片中央！“成了！钻通了！” 骨匠人激动得声音发颤！窝棚内外围观的族人们爆发出压抑不住的欢呼！第一枚真正意义上的骨针诞生了！几位擅长缝纫的雌性立刻抢着试用，用它缝补破损的皮衣，速度快了数倍，针脚也更细密！这小小的突破，象征着工艺的飞跃，也为后续“韧灰条”的应用打下了基础。
按照凌渊告知的方法，鹿婆婆和藤心带着几位手脚麻利的雌性，在营地小溪旁开辟出一块地方。将从碎石坡后收集的大量“韧灰条”枝条仔细捆扎好，沉入流动的溪水中，并用大石块压住。溪水潺潺，开始了漫长的“沤麻”过程。阿璃带着“药草童子”灵叶和露角经常过来查看，记录着枝条的变化。
数日后，沤好的纤维被捞出。原本坚韧的枝条变得松软，外皮在流水的冲刷和微生物作用下已开始腐烂剥落。雌性们用光滑的石块小心捶打枝条，剥离出里面灰白色的内芯纤维束，然后在溪水中反复漂洗，洗去残留的腐质。得到了一缕缕虽然还略显粗糙、但明显变得柔软顺滑的纤维。
藤心老妪坐在温暖的篝火旁，向围观的雌性们（包括阿璃）展示她精湛的手艺。她将一缕缕柔韧的灰白纤维放在腿上，用手指灵巧地搓捻，将其变成更细、更均匀的线。阿璃和年轻的雌性们看得目不转睛，学着藤心的动作尝试。捻出的线虽然粗细不一，却代表着一种全新的可能——一种比兽皮更透气、或许也更易得的材料。
看着手中捻出的、还非常粗糙的“韧灰线”，阿璃想起处理草药时，草木灰水和某些浆果的汁液能留下颜色。她尝试着将一小束线浸泡在稀释的草木灰水里，得到淡淡的灰黄色；又将另一小束浸泡在捣烂的红浆果汁里，染成了不均匀的粉红色。虽然效果原始，颜色斑驳，但这几缕带着自然色泽的线，已经让阿璃和雌性们眼中充满了新奇和喜悦的光芒。
阿璃