清理完毕，老孙头将几味晒干的草药放进石臼里捣碎，又加入一些黄色的粉末（可能是硫磺或雄黄？），最后混入那罐黑乎乎、气味刺鼻的药膏，搅拌成一种粘稠的、墨绿色的糊状物。
“这是山里老辈传下来的方子，拔毒生肌，效果霸道，就是疼得紧。” 老孙头说着，将药糊厚厚地敷在周尘的伤口上，然后用干净的粗布条仔细包扎好。
药糊接触伤口的瞬间，一股难以言喻的、混合着清凉、刺痛和强烈灼烧感的剧痛瞬间传遍全身！比棚户区那劣质药粉更甚！周尘身体猛地一颤，牙关紧咬，发出一声压抑的嘶气声。他能感觉到药力如同无数根细小的针，狠狠刺入伤口深处，带来一种近乎刮骨疗毒般的“净化”感！
但这一次的剧痛中，似乎还夹杂着一丝……微弱的生机？这药，似乎真有些门道！
“忍着吧。睡一觉，发身汗，兴许能退点烧。” 老孙头包扎好，又端来一碗熬得浓浓的、散发着苦涩草根味的黑褐色药汤，“喝了它，发汗的。”
周尘没有犹豫，接过碗，屏住呼吸，将那碗苦得令人发指的药汤一饮而尽。苦涩的味道从舌尖一直蔓延到胃里，带来一阵反胃。
做完这一切，老孙头不再多言，指了指旁边一个装着清水的陶罐和一个破碗，示意周尘自己喝水，便转身去忙活了。他拿起一把柴刀，在屋前的空地上劈柴。动作沉稳有力，带着一种山野之人特有的节奏感。
囡囡（小女孩的名字）则搬了个小木墩坐在门边，好奇又有些怯生生地看着床上的周尘。她怀里抱着一个用碎布缝制的、歪歪扭扭的兔子玩偶。
高烧和药力如同汹涌的潮水，很快将周尘的意识淹没。在草药的剧痛、苦涩和身体本能的疲惫中，他沉沉睡去。
这一觉，睡得昏天黑地，却又不再是被追杀和污秽充斥的噩梦。他梦见自己在清澈的溪水中漂浮，阳光穿透水面，温暖着身体。梦见自己在一片开满不知名小花的山坡上行走，微风拂面。偶尔，也会闪过棚户区的污秽和“鹞子”冰冷的眼神，但很快就被溪水的流淌声和山林的静谧驱散。
不知睡了多久，周尘被一阵诱人的食物香气唤醒。
他睁开眼，窗外的天色已经暗