当花轿第三次经过醉仙楼时，二楼雕花窗\"吱呀\"推开。萧煜摇着绘有墨竹的折扇探出身，玄色衣摆扫过鎏金窗棂，腰间玉带扣的和田玉双鱼佩在阳光下泛着柔光。正巧看见沈微婉骑在枣红马上，手里挥舞着写满打油诗的彩旗，旗角绣着的\"坑\"字随风招展：\"殿下！快来给婶娘的"巡回演出"打赏！\"
\"本王看该打赏的是你。\"萧煜笑着抛出个绣金香囊，沉甸甸的分量砸在花轿顶上，铜钱碰撞声混着轿内的咒骂声传出，\"听说你往轿子里塞了五包巴豆粉？\"
\"哪有那么多！\"沈微婉策马靠近，鬓边珍珠流苏晃出细碎银光，嫁衣上的凤凰羽毛在马背上划出流动的光影，\"不过是三包西域七星辣椒粉，两包岭南泻药粉，保证她们到流放地前都下不了轿！\"她突然压低声音，狡黠一笑时眼睛弯成月牙，\"对了，我还让轿夫在轿底凿了个铜钱大的洞\" 那副分享秘密的小模样，逗得萧煜折扇轻敲掌心。
萧煜忍俊不禁，伸手替她拂开被风吹乱的发丝，指尖擦过她耳后时带着微凉的晨露：\"父皇昨儿还说，你比刑部大牢的枷锁还厉害三分。\"他转头对身后侍卫下令，声音里带着笑意：\"去，给轿夫们加双倍赏钱，再绕两圈！务必让琉璃厂的说书先生都瞧仔细了，明日好编新段子！\" 那眼神里的纵容，几乎要溢出来。
日落时分，暮色浸染城墙时，花轿终于停在南城门。 柳氏和沈若柔被衙役拖出来时，两人脸上糊着暗红的辣椒油，裙摆沾着可疑的土黄色污渍，活像刚从泔水桶里捞出来的落汤鸡。沈若柔指甲缝里还卡着半条假蛇，蛇身上的金粉蹭得满脸都是，眼神呆滞地喃喃自语：\"蛇蛇\" 模样要多滑稽有多滑稽，引得守城士兵纷纷转过身憋笑。
\"婶娘慢走啊！\"沈微婉站在城楼垛口旁，扬手撒出一把\"花瓣\"，仔细看却是切碎的痒痒草，绿色的碎屑在夕阳下飞舞，\"等我进宫，给您寄西域进贡的辣椒粉当伴手礼！管保比您偷藏的私房钱还金贵！\"
柳氏仰头欲骂，却被突然扬起的粉雾呛得涕泪横流，前襟很快洇出深色痕