百草岭被浓稠的雾气裹挟，宛如一团青灰色的谜团。晨露顺着岩壁蜿蜒而下，将陡峭的崖壁浸得湿滑无比。十五岁的林小雨像只灵巧的山猫，紧贴着嶙峋的岩壁攀爬。指节因过度用力泛着青白，掌心布满被碎石磨出的血痕，粗布衣袖上沾满泥浆，又在攀爬时蹭上斑驳的青苔，显得愈发破旧不堪。头顶上方不远处，一丛罕见的雪魂草在微风中轻轻摇曳，那白色的花瓣在阳光照射下闪烁着细微的银光，如同镶嵌在峭壁上的星子，散发着致命的诱惑。
“今日一定要采到它。” 林小雨咬紧牙关，沙哑的呢喃从喉间溢出。这已是她第三次挑战这座险峰，前两次都因体力不支，在距离雪魂草咫尺之遥时坠落。药堂执事说过，雪魂草可制成丹药，助修者突破瓶颈。若能献给沐师叔，说不定能换来一次入门考核的机会。她比谁都清楚，这是改变命运的唯一希望。
就在指尖即将触碰到药草的瞬间，一声微弱的呜咽划破寂静。林小雨猛地僵住，侧耳细听，那声音断断续续，像是幼兽受伤的哀鸣，从左侧的灌木丛传来。她犹豫片刻，心中涌起一阵怜悯，决定先去查看。小心翼翼地向左侧挪动，碎石在脚下簌簌滚落，惊起几只栖息的山雀。
拨开带刺的藤蔓，一只雪白的小狐狸蜷缩在枯叶堆里。它后腿被锈迹斑斑的铁夹死死咬住，殷红的血顺着蓬松的毛发滴落，在泥土上洇出可怖的暗痕。见到有人靠近，小狐狸瞬间竖起耳朵，琥珀色的眼睛泛起警惕的幽光，喉咙里发出低沉的嘶吼，尖锐的犬齿闪着寒光。
“别怕，我不会伤害你。” 林小雨蹲下身，轻声安抚。月光穿透枝叶的缝隙，洒在小狐狸颈部的银质项圈上，刻着的细小纹路若隐若现。她注意到小狐狸眼中闪烁着灵性的光芒，仿佛能听懂人言，这让她心中越发好奇。
当伸手触碰铁夹时，小狐狸突然剧烈挣扎，铁齿在腿骨上摩擦出刺耳的声响。林小雨没有退缩，反而用衣袖裹住手掌，试