山涧边，几个早到的杂役正在打水。云黯默默排在队尾，竖起耳朵听他们闲聊。
\"听说了吗？丢的是凝露仙髓！\"一个驼背杂役压低声音，\"宗主亲自下令彻查。\"
\"那可是给楚仙子筑基用的\"年轻些的杂役接话，被同伴一把捂住嘴。
\"找死啊！敢议论内门弟子！\"
云黯目光微闪。楚仙子自然是指宗主之女楚清歌，青岚宗百年难遇的天才。据说她天生\"玉灵根\"，十二岁便炼气圆满，只等筑基后直接晋升核心弟子。
水桶沉入冰凉的山泉，云黯借机捧水洗脸，刺激昏沉的大脑。瓶底符文与体内封印的关联让他彻夜难眠——楚清歌的筑基灵药，为何会刻有封印他的符文？
\"动作快点！\"监工的呵斥打断思绪。云黯挑起两桶水，故意走得不稳。这个速度，一百五十担至少要挑到半夜，正好有理由拒绝晚间集会——他需要时间研究那瓶仙髓。
往返第六趟时，云黯敏锐地注意到山门处的动静。一队黑衣执法弟子正策马入宗，每人马鞍旁都挂着捕兽用的铁网和绳索。那是专门对付修士的法器，说明厉刑已经断定窃贼是修行之人。
\"第七队去后山，第八队守住山门。\"周岩正在分派任务，\"堂主有令，所有杂役住处都要用显形符查过。\"
云黯心中一紧。显形符能照出三日内的灵力残留，他房里虽已处理过，但若执法堂够仔细，仍可能发现灵虫傀儡的痕迹。必须赶在搜查前回去处理。
正思索对策，山路上突然传来一阵喧哗。云黯抬头，只见一顶素白轿辇正被八名内门弟子抬着往主峰方向去。微风掀起轿帘一角，露出半张清丽绝伦的侧脸——楚清歌。
那一瞬，云黯胸口封印突然刺痛。他闷哼一声，水桶脱手砸在脚上。剧痛中，他恍惚看到轿中少女似乎朝这边望了一眼。
\"废物！连桶都拿不稳！\"王虎不知何时出现在身后，一脚踹在云黯腰眼，\"重新去打！\"
云黯蜷缩在地，借机观察王虎。晨光下，王虎袖口处几点暗褐色泥渍引起他