每年元宵节后清明节前的宫中春宴，宫人都翘首以盼，它不比盛大节日那般令人忙累，众人又能讨些恩赏。春日盛景，人人都有奔头。
谁知今年这场春宴却是暗流涌动。
更深露重，曲终人散，春宴上的彩锦灯饰，熄了烛火，隐于宫城内刚抽了芽的新枝，风过飘晃，瞧不真切，一如好些人的前路。
此刻宫内静得只有虫鸣鸟啼。
除了宫城一角的皇城司监牢。
顾青还未回过神，便从宴上被拖来了传闻中会吃人的炼狱。
他双手双脚被锁链紧紧缚于刑架上，后背的衣料被沾湿大半，层层血迹黏腻阴冷之感似毒蛇吐信，在脊背上缓慢蠕动。
他被拖进来时，上一个被严刑拷打的血人当着他的面刚被拉走。血腥味并着潮湿阴冷之气，缠绕着求饶哭喊之声将他淹没，方才宫宴上的清冽酒香，觥筹交错丝弦悦耳，恍如隔世。
顾青喉头微动，他强压住心头的恐惧，将喊冤之辞生生咽了下去。
不如省些气力，想想自己酿给官家的那壶酒，究竟哪里出了差错。
还有那批御酒，自己昨夜明明验过，怎的也出了事，两桩事偏赶在一块。
顾青挣了挣麻胀的手脚，想让自己爽利些，好细细回顾。不想铁链撞出刺耳声响，扰了边上看守的卒子，那矮胖大汉不耐烦地睁开眼，一鞭子甩来，顾青胸前如火烧，新鲜的铁腥味直钻鼻尖。
“嘶……”顾青鼻尖沁出细密汗珠，他强忍住吃痛声，惹恼狱卒，于自己没有半分好处。若这点苦也吃不得，何谈在宫中站稳脚跟，为爹娘报仇。
牢内的浊臭之气，熏得顾青昏昏沉沉，终是耐受不住，他缓缓垂下头去。
不知过了多久，隐约有脚步声传来，顾青被拍醒，他使劲挤了好几下眼，一双做工讲究的黑色禁军制式军靴隐约现于眼前。
顾青只觉被一股肃杀之气萦绕。
他忍痛抬头，身前之人似是极为嫌弃自己一身污糟，转身几步，虚倚进一张不知何时被搬来的黑漆罩面圈椅。
这人瞥了几眼顾青，一身褐色短打对襟衫，黑色布鞋，想必是尚酝局的普通酿酒工：“你就是那个，敢在官家酒中动手脚的……”他缓缓揉