昨夜，他领了官家口谕，心里头又惊又喜。
不用等到宫宴，就能看到顾青对自己感恩戴德，尤其是这几日，顾青试制的酒曲，放了二十来日还未坏，反有从未见过的香味。沈怀瑾打发走顾青，眸色中满是贪婪与欣喜。
只待夜深之际，自己原路将贡酒运回酒库库房，明日一早将贡酒呈上，引着官家夸赞顾青一番。
如此，沈怀瑾晚膳都多吃了一碗饭。
夜深后，沈怀瑾暗中走小道摸去旧酿酒坊，趁四下无人，他打开那边的库房，里头呈有次酒的大酒坛还在，可那三十个小酒翁，却是不翼而飞。
库房一侧空空荡荡，仿佛他从未将贡酒偷运过来。
偏偏他驭下甚严，便是这头的库房，当初将次酒运进来暂存前，也命人打扫得干干净净。
先前他还得意洋洋，如此自己偷运贡酒至此处，不会留下线索。
眼下贡酒消失，却是搬起石头砸了自己的脚。
若不是宫城里头安静得紧，他险些大叫出声，压抑了这么多年，眼见酒方触手可得，究竟是谁，是谁！他一拳砸在石墙上，手上青筋暴起，手上痛楚传来，嘴里倒吸了口凉气。
眼见天亮后就要试酒。
沈怀瑾不知自己是如何打小道原路回了卧房。
事已至此，只能在官家跟前坦白贡酒丢失。沈怀瑾心知，官家不会真拿自己如何。倒是将来找到贼人，如何解释贡酒移去了旧酿酒坊，需要一番口舌。
要让官家相信，自己是为了护好贡酒。