埃德森上校在事后视察机场时，看着那片狼藉的景象，用他那嘶哑的声音，对范德格里夫特将军说了一句：“这次，他们不是想打败我们。他们是想毁灭我们。”
这次毁灭性的舰炮轰击，几乎在一夜之间，就将“仙人掌航空队”好不容易才积攒起来的那点家底，给彻底清零了。亨德森机场的作战能力，也近乎瘫痪。
地面决战打响：百武的总攻
在用战列舰的巨炮，把亨德森机场给“犁”了一遍之后，百武晴吉觉得，时机成熟了。他相信，美军的空中力量已经被彻底摧毁，士气也肯定跌入了谷底，现在，正是他手下的陆军勇士们，上场“收割”胜利果实的时候了。
从10月23日深夜开始，日军的地面总攻，在瓜岛南部的丛林和西面的马塔尼卡乌河沿岸，同时打响了！
战斗焦点一：拉沃河谷的机枪与肉搏
在机场南侧，也就是之前埃德森岭战斗的主战场附近，丸山政男指挥的日军第二师团主力，再次从那片被诅咒的丛林里钻了出来。他们要面对的，是美国陆军第164步兵团和海军陆战队第7团的混合防线。
战斗的模式，几乎是埃德森岭的“翻版”，但规模更大，也更血腥。日军的步兵，在夜色的掩护下，端着上了刺刀的步枪，一波又一波地向着美军的阵地发起“万岁冲锋”。美军则依托着相对完善的工事，用机枪、迫击炮和铁丝网，织成了一张张死亡之网。
在一个被称为“棺材角”的阵地，战斗进行得异常惨烈。日军的突击小队，利用黑暗和地形的掩护，匍匐前进，一度摸到了美军的战壕边缘，双方士兵甚至能闻到对方身上的汗臭味。紧接着，就是一场最原始、最野蛮的近距离搏杀！手榴弹在战壕里爆炸，刺刀与工兵铲碰撞出火花，士兵们用枪托、拳头、甚至石头，进行着最后的、也是最绝望的战斗。
在这场血战中，美国海军陆战队的一位机枪班长——约翰·巴斯隆，以几乎传奇般的勇敢与坚韧，一战成名。他所指挥的机枪阵地，恰恰位于日军主攻方向的要点。在友军大多伤亡、弹药濒临枯竭、通讯中断、阵地被反复突破的情况下，他带领仅存的几名战友死守阵地，硬是顶住了日军一波接一波的夜袭冲锋。
在战斗最紧要的时刻