视角回到大营，一名狼骑斥候飞身下马，单膝跪在曹操身前不远处。
“禀曹帅，天山北路巡逻遭遇乌孙游骑小队，约百骑，意图窥探我车师屯田点。”
“已被吕校尉击溃，斩首三十七，生擒其部落小王子‘忽秃鲁’及随从三人。”
吕玲绮勒住胯下神骏异常、毛色赤红如火的战马“焰影”。
她英姿飒爽，对着曹操微微颔首。
“曹帅，乌孙人近来愈发猖獗，小股骑队频繁骚扰，看来其王庭对我西域，贼心不死。”
曹操抚须，眼中闪过一丝冷意，“知道了。将俘虏押入地牢，好生看管，勿要苛待。玲绮将军辛苦，速去整备。”
说完随即转身，目光投向城中心那座守卫森严的征西将军府，“该去听听孔明的高见了。”
都督府深处，一间宽敞的密室中央，摆放着一个巨大的沙盘。
沙盘精细地塑造了从中原河西走廊直至遥远西方“大秦”，也就是罗马帝国边缘的山川河流、沙漠绿洲、城邦国度。
西域诸国已被染成深沉的汉红，而沙盘西侧，代表着两种截然不同的威胁。
乌孙广袤的草原区域，散布着数十个狼头形状的木雕，它们位置看似松散，却隐隐形成几个聚合的狼群，象征着其松散的部落联盟和飘忽不定的游牧特性。
而在更西南方，沿着阿姆河、印度河流域，则矗立着用象牙精雕细琢的城池模型。
贵霜双王城（富楼沙\/白沙瓦）、巴克特里亚古城（巴尔赫）、犍陀罗中心（塔克西拉）……这些城池模型厚重坚固，显示出定居文明的底蕴与财富。
沙盘旁，羽扇纶巾的诸葛亮正凝神静思。马超侍立一旁，神情凝重。曹操步入室内，带来一丝外界的肃杀之气。
“孔明，乌孙的小崽子们又在挠爪子了。”
曹操走到沙盘前，目光扫过那些狼头木雕，最后落在贵霜的象牙城池上，“如何？是先拔了这些草原上的钉子，还是直捣黄龙，去会会那贵霜王？”
他手指贵霜核心道，“其国看似幅员辽阔，兵甲精良，然据密报，佛教寺院与婆罗门祭司为争夺田产信徒，龃龉不断。粟特商人富可敌国，却手无兵权，常