甲（父）：吾闻“克勤于邦，克俭于家”，此《尚书》之训也。尔知勤俭之道，何以贯乎修身、齐家、治国乎？
乙（子）：尝闻《大学》曰“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣”，殆谓勤以开源、俭以节流乎？昔陶侃为广州刺史，朝夕运甓，曰“吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事”，此勤之范也；宋季文子相鲁，无衣帛之妾，无食粟之马，人曰“子为上卿，而贫若此”，对曰“然。吾观国人，其父兄食粗而衣恶者犹多矣，吾是以不敢”，此俭之则也。
甲：善。然勤俭非独节用劳力，更在存心。《周易》云“俭德辟难，不可荣以禄”，何也？
乙：窃谓俭者，心不役于物也。昔晏子相齐，乘弊车，驾驽马，景公欲更之，曰“君之禄寡耶？抑恶夫华美也？”晏子曰“君之赐，父族母族妻族皆得温饱，尚恐侈于士民。夫德厚而受禄，德薄而禄厚，必遭其患”。此乃以俭养德，防患于微也。又闻唐玄宗初政，焚珠玉于殿前，曰“锦绣纂组，害女红者也”，励精图治而有开元之治；及晚年奢靡，宠信侈费，遂致安史之乱——可见俭则兴、侈则败，非独个人，邦国亦然。
甲：尔知“俭”与“吝”之别乎？《论语》载“管仲镂簋朱纮，山节藻棁，孔子曰‘管仲之器小哉’”，而“禹菲饮食，恶衣服，卑宫室，孔子曰‘吾无间然矣’”，何也？
乙：盖俭者，节己以利人；吝者，私己而废义。昔季札挂剑于徐君墓树，虽亡故犹践其心，此非侈于物，而重乎信也；汉文帝欲作露台，计值百金，曰“百金，中人十家之产也”，遂止之，此非吝于财，而恤乎民也。故《盐铁论》曰“明者因时而变，知者随世而制”，勤俭之道，在合于义——于己则戒骄奢，于人则存仁厚，于国则惜民力。
甲：若夫士农工商，其勤俭之责有别乎？
乙：《管子》云“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也”。农勤则谷丰，不违农时，“春种一粒粟，秋收万颗子”，此勤之基也；工俭则器朴，不尚奇巧，“器之害于耕者，莫甚于弩；材之害于农者，莫甚于毒”，此俭之要也。商者，虽通有无，亦当戒囤积居奇、炫富惑众——昔陶朱公三致千金，三散之