进入三月，余寒犹厉，早晨五六点钟，黎明前的曙光悄然绽放，整个县城被笼罩在一片朦胧中。
叶问棠睁开眼时，外面的天还没有亮透，她像往常一样穿衣起床，搓着满是冻疮的双手去做早饭。
叶问棠的丈夫张春华是石桥县人民医院的医生，他昨晚值的夜班，大概八点左右到家。
叶问棠得赶在张春华回家前做好早饭。
这是一处狭小又紧凑的筒子楼，家家户户烧饭的灶台都搭在外面的过道里。
叶问棠一家住在二楼走廊的最里面，屋里面积不大，四十来平米，原本是个一室一厅，后来用隔板在客厅里隔出了一块，装了一扇门，就是一个小房间了。
小房间就几平米大，里面支了一张钢丝床，再摆几个矮柜恨不得就塞满了，以前是张洋睡的，等到张洋快上初中时，他嫌小房间太小了不愿意睡，叶问棠就把大房间让给他了。
又舍不得张春华和她一起挤在小房间里，她便一个人睡小房间，张春华张洋父子俩睡大房间。
张洋考上县一中后，就去住校了，每两周回家一次。
叶问棠依旧一个人睡在小房间里。
此时过道里静悄悄的，一片昏暗，老化的门窗呼呼灌冷风，叶问棠哆嗦着身子将炉子生好后，先熬了一锅白粥，然后将面粉加温水揉成团，再擀成薄片。
进屋看了眼墙上的挂钟，还不到七点，葱油饼现烙的才好吃，她便没急着烙，趁着这时间拿起抹布开始搞屋里的卫生。
打扫完客厅和小房间，叶问棠走进大房间。
大房间要大很多，还带一个小阳台，里面摆着一张大床，床上铺着厚厚的被褥，靠墙壁摆着一个大衣柜，另一面放着一张书桌和一个书架，书架上摆满了各种书。
擦书架时叶问棠不小心将几本书弄掉到地板上，其中一本书里掉落出一张陈旧的照片。
她弯腰捡起照片。
照片已经暗黄褪色，但还是能看出上面是一个年轻的女人抱着个才出生没多久的婴儿，依偎在一个年轻男人的怀里。
年轻男人是年轻时候的张春华。
年轻女人不是叶问棠。
而是叶问棠的好友，年轻时候的余晓雯。