\"墨池\"老者挣扎着抓住陈砚秋的衣角，指骨在他手腕划出血痕，\"干涸时文骨现\"话音未落，他的头颅突然爆裂，颅腔里涌出的不是脑浆而是尚未化尽的纸浆，浆液中沉浮着几十枚带血的牙齿。
薛冰蟾的机关鸟破窗而入。鸟喙衔着片从岭南带回的榕树皮，树皮内面用血画着鬼贡院的造纸流程——活人放入化浆池前，要先在心脏位置钉入青铜钉。当她将树皮覆在账册上时，两张图竟完美重合，连钉子入骨的角度都分毫不差。
地窖突然剧烈震动。墙缝里的骨灰簌簌落下，在空中组成三百六十个微型号舍的虚影。每个号舍的砖缝都渗出黑血，血珠连成线，指向作坊后院那口被铁链锁住的古井。
陈砚秋肋间的旧伤迸裂。《锁院赋》的文字混着黑血滴在账册上，将最新那页\"靖康特供纸\"的记录染成暗红色。血渍渗透纸背，显出隐藏的订单详情：\"宰相府密阁专用，需掺陈明远天圣二年考卷灰烬\"。
\"井里有东西。\"赵明烛的异色瞳流下血泪。右眼看见的未来图景中，古井深处沉着十二口黑檀木箱，每口箱子都装满《阴私录》正本；左眼却见井壁的砖石缝里，插着三百六十枚青铜钉，钉尾银丝全部通向岭南方向。
薛冰蟾的机关手甲扯断井口铁链。精钢构件探入黑暗的井水，捞出的不是水桶而是一具蜡封的尸体——正是天圣二年失踪的江州推官。尸身手中的玉斧劈开水面时，井底突然传来连绵不断的\"咚咚\"声，像是无数人在敲击棺盖。
墨娘子抛出的铜钱全部竖立在井沿。当第五枚铜钱滚入井中时，水面浮现出微型血榜——本届进士姓名全部变成黜落者的名字，而朱批位置钉着枚青铜钉，钉帽刻着\"付岭南鬼贡院收\"。
\"这是\"陈砚秋的断钥突然插入井壁。钥匙转动的刹那，井水瞬间干涸，露出底下堆积如山的头骨。每个颅骨天灵盖上都钻着小孔，孔内残留的青铜锈迹拼出三个西夏文字：\"文脉枢\"。
薛冰蟾的机关手甲深入骨堆。钢指夹出的不是头骨，而是半片未被腐蚀的桑皮纸——上面记载着更骇人的交易：每届科举后，宰相府都会将黜落者的头骨运往岭