陈砚秋的断钥变得滚烫。钥匙插入地砖缝隙，竟撬出块刻满西夏文字的青铜板——正是岭南鬼贡院浑天仪的微缩复刻。当钥匙转动时，板上的星位全部亮起红光，而七具焦尸突然停止背诵，齐声尖叫起来。
尖叫声中，最年轻的题奴彻底碎裂。炭壳下露出具近乎完好的童尸，脖颈烙印显示他刚满九岁就被制成\"活题库\"。当薛冰蟾的钢指触碰烙印时，童尸突然睁眼，瞳孔里映出的竟是王珪府邸的密室——三百六十个琉璃瓶装着不同年份黜落者的心头血，最新一瓶的标签写着陈砚秋的名字。
\"火\"童尸的喉结滚动着挤出这个字。七具焦尸同时自燃，青白色的火焰却不扩散，只在他们周身形成透明的茧。火光中浮现出礼部员外郎温如珏的身影——他正将青铜钉钉入少年们的天灵盖，每钉一根就背诵一句程文。
薛冰蟾的机关鸟破窗而入。鸟喙衔着片烧焦的《阴私录》，残页记载着题奴制作的完整流程：选十二岁以下聪慧童子，钉入青铜钉封闭神魂，再灌入历代状元策论记忆。批注写着\"每钉一人可保三年科举平稳\"，末尾盖着韩琦的私印。
墨娘子的蓍草突然自燃。青火中浮现柳七娘被烈焰吞噬前的最后一幕——她并非自焚，而是被锁在芸香阁密室，眼睁睁看着题奴们被活活烧死。当火焰吞没她双脚时，密室的暗格突然打开，露出里面藏着的七枚鎏金算盘珠。
焦尸们的火焰突然变色。青白转为暗红，火苗里浮现出三百六十个透明人影——正是历届被制成题奴的亡魂。他们集体转向秋字号舍的东北角，那里有块看似普通的青砖正渗出黑血。
陈砚秋的黑血滴在那块砖上。砖面立刻软化如泥，露出底下埋着的微型浑天仪——与青铜板上的图案完全一致。当他将仪器取出时，七具焦尸的火焰同时熄灭，灰烬中升起七枚青铜钉，在空中排成北斗形状。
\"天枢归位\"赵明烛的异色瞳流下血泪。右眼看见的未来图景中，岭南鬼贡院的