“密苏里州，兰伯特圣路易斯空军基地。”秘书回答道。作为数代服务马利克家族的管家，这位中年女性并没有对眼前全副武装的军队感到惊讶，如果不是马利克家族格外重视这次行动，她也不会离开华盛顿。她在检查完货物的固定情况后，又按照说明书检查起了货物的状况以及金属棺材上的读数。“如果这些武器真的有说明书上表现得那么厉害，那么这次行动似乎有一些大材小用。”她一直对马利克家族改变效忠对象这件事抱有疑虑，忍不住用挖苦的语气说道，“吉迪恩已经说服国防部对基地安排一次检查活动，塔博特准将将会参与，他对黑尔将军有着不同看法。”
“塔博特？”斯蒂芬妮·马利克问，“那个神盾局猎手？”
“抓的都是些小角色，我们的人他一个也没找到。”秘书翻了个白眼。
早在斯蒂芬妮·马利克出生以前，她就帮助吉迪恩·马利克处理过不少工作，甚至纽约之战时几位世界安全理事会委员往纽约扔战术核弹的决定，也都是她在私底下通过电话会议撮合，并在白宫追究的时候为马利克家族争取利益。
那件事虽然导致皇帝亲自上门拜访，但在此之前，马利克家族就已经拿到了许多好处，否则吉迪恩·马利克也不会同意承担这个因为世界安全理事会利用神盾局扩大对外威胁、提升自身政治地位的野心所导致的后果。虽然自身并无政治地位，但塔博特将军这种被五角大楼和白宫一起推出来作秀的角色，她从来都不放在眼里。
“吉迪恩派人会把文件送到基地。”秘书说，“使用塔博特准将的名义，至少基地塔台不会阻挠我们降落。等到他抵达基地，我们已经把事情处理完了。但我还是要问一句，斯蒂芬妮…哪怕是你母亲在这里也会这么问…你真的决定奉上所有忠诚了吗？”
一支特种作战小队撞开实验室大门，簇拥着黑尔将军与露比走进去。
实验室的中心就是那台设备，肉眼看不见的射线从塔型设备尖端射出，迎面